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这几日小茶儿面上不显，玉姐总觉她似有不当，便问她：“你这几日老是恹恹，有甚难堪事？说来与我，我与你开解一二。”小茶儿道：“也没甚，过年哩，想姐儿与婆家针线哩。”玉姐道：“不怕哩，我早做好，夹了毡子做根柢，好纳，穿起来又和缓又简便。”又歪头看小茶儿。

秀英道：“嫂子忒客气，到我这里，与家是一样，哪用带这些来哩。”何氏道：“又不值甚么！拿与金哥吃，淡淡嘴儿。”又问玉姐和金哥。秀英道：“玉姐教她兄弟识字哩。”何氏便不说要见。只说本年之考语已下，郦府君与纪主簿写了优评，又有荐书等，估摸着不日便有公文下来，界时不定洪谦是不是已经京中高就了，是以年前纪家泰丰楼订了席面，要请洪家吃酒。

洪谦道：“这事须问问袁妈妈与小茶儿两个，忠仆可贵，万毋因一时配错了人，闹得离了心。”秀英道：“这个我却醒得。且袁妈妈我也不想叫她跟着去，咱家人丁少，她也费事儿。那家里人丁多，几个儿媳妇儿各有陪房，一处混，纵再敦睦，玉姐有亲婆婆看顾，人又机警，自是无事。朵儿认个死理儿，只跟着玉姐也无碍，小茶儿夺目，人欺不得，袁妈妈倒是个诚恳头儿，不适宜。”

玉姐内心，看小茶儿和朵儿自与旁人分歧，明智是服侍苏先生，却也是自家人，并不是甚不三不四登徒荡子，且跟着苏先生，便也会识文解字，程老太公买他时，因是服侍苏先生，也拣那模样周正来买。配小茶儿，倒也算合适了。

秀英见他主张必然，思本身已是洪家妇，今后荣辱老是系于他身，他既拿得稳，从一赘婿熬成了举人，又要考进士，浑身本事自是不须猜忌，承诺一声儿，又说：“家里这些人呢？也都带？”洪谦道：“留下两个看房儿，两个收租子，铺子里人不动，旁都带走。”秀英道：“那就须得雇两条船儿。”洪谦道：“雇便雇。”

小茶儿既嫁，因明智幼年遭卖，本生姓氏已不记得，林老安人便叫他认了程福做个寄父，也姓个程，取个大名叫程智。除开玉姐与朵儿等叫惯了，旁处已有人换了称呼叫她“程智媳妇”，玉姐又许她三日假。

秀英道：“咱家根底这里，到了京里，没着儿式微儿。纪家嫂子说，娥姐信里说，便是有钱，也难京里寻觅着好房儿哩。且半子父母都其间，玉姐随我们去了京里，结婚时再送他返来？你……就这般捏得稳瓶儿，两家都往京里去？”

这么想着，何氏便当作一件大事来办，压箱底儿金饰都翻出来了，都嫌不好。咬咬牙，将攒下来一匣子宝石拿出来，挑出几颗大红宝石，又取一小包金子，雇乘轿儿，亲去金银匠人那边，订下全部金头面来。返来路上愣住了轿儿买几匣上好细点，往洪宅去寻秀英说话。

书童儿见了，眸子子几要掉出来，苦苦拦着道：“九哥，好九哥，歇一歇儿罢。上回将老王妃与玉兔儿悄送了出去，若娘子问将起来，可如何是好？”

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