43丧事[第2页/共4页]

洪谦径来寻赵大郎，如此这般一说：“你是不是男人,敢不敢亲与我说？且叫她们收收心罢,我闺女竟沦落到与人冲喜么？邻居面上，休要将事做绝，我有毒手，只为这等人设。她们不过是信不过你，要为儿子找好后路，有人支应了，你有了娘子也有人与文郎撑腰，竟拿我来做这冤大头，莫不是找死？你男人汉，倒好叫岳家相疑至此！”说便嘲笑将赵家高低打量。

玉姐先避一步，敛衽一礼：“外祖母昼寝魇着了，亏您援手。”

玉姐奔来时，见这少年十2、三岁模样，穿一身孝衣，浑身*，看着倒似个水鬼，比素姐像个投了河，将小茶儿吓了一跳。

林氏道：“你如何不管？”

秀英冷脸只不与素姐说话，洪谦也不理睬这位岳母，林老安人不待见她，下死命，不准她说话。素姐自知理亏，又无人理睬她，竟日难过，又不勇于林老安人面前抽泣。忍无可忍，便想吊颈。

竟使亲戚不上门儿。林家因理亏，欲待闹，满城高低无不知此事，却都不说他家好话。世人皆知后娘不甚可靠，然似这般逼闹半子不叫续弦委实罕见，赵大郎又归还嫁资，只要儿子，林家虽有些可悯之处，却也未免失礼霸道。林家两端落空，儿媳肚里抱怨婆母，又要安抚女儿，少不得向丈夫抱怨两句，惹得丈夫心烦提起拳头，气得林大娘子带着一双后代跑回娘家去。林大舅不得不千求万告复接返来。

却说这头林氏母亲哭求林老安人，将林故乡人气个不可,那头洪家门上已有人报与洪谦、秀英。秀英骂道：“这般混账！”洪谦因问：“怎地？”秀英颤抖着道：“先向我求玉姐与那家死人儿子,我不答允，便跑上家里闹来……”

洪谦将脸一板，大步流星走过来,问：“何事门首哭？怎地不入门？”一使眼色，捧砚架着老妇人便往那赵家里送，洪谦跟出去，这老妇人未及张扬,便叫架进了门。

林家始慌了手脚，又有林老安人侄儿林秀才并林老安人嫂子老举人娘子等来看林老安人，一齐说林家不是，又往赵家调拨一回。竟闹得赵家与林家两亲家不上门儿。赵大郎被逼无法，将林氏嫁奁一点，敲锣打鼓儿归还林氏娘家，且说：“财帛与你，文郎倒是我儿！今后两家不相干。”

然听素姐落水，毕竟血脉之亲，惊得一颗心乱跳，急带了小茶儿与朵儿来看。却见素姐叫个半大少年扶挟过来。本来这救了素姐之命便是这少年，身分姐昏倒，他不得不大声叫唤起来，轰动不远处程家耕户，一辨认：“乡间女人没这般穿戴，我们也未曾见过她，迩来只要程家从城里来，不知是不是他家，倒好叫来认上一认。”又往程家报信。

盛凯道：“路过遇着了，再无不管之理。”

河底又滑，心一慌，脚便站不住，原止半人深处，她竟跌交没了顶儿，不由乱扑腾。合该刚巧，她命不该绝，却叫个过路瞧着了，跳下来往她背后一立，将人揪出水来，素姐犹两手乱张，拯救也不晓得喊上一声。问她话，也不答，张大两只眼睛，竟吓得昏死畴昔了。

蒲月里，洪、程两家清算行李，一早雇了车轿马匹，往乡间而去，住却住程家那处乡间宅子里。