43丧事[第1页/共4页]

因不知是洪谦弄鬼，林家又怨上赵家。不想因这一场闹，撑了几年欲死而未死赵家老安人却叫气死了。家人恐她活力，未曾奉告她事情首尾。赵大郎见事闹大，如何敢说是林氏欲强求人家女儿？却冷不防家中使女多嘴，说叫赵老安人听了，道是孙媳妇娘家要逼她孙子做鳏夫，这一气又如何忍得？

洪谦将脸一板，大步流星走过来,问：“何事门首哭？怎地不入门？”一使眼色，捧砚架着老妇人便往那赵家里送，洪谦跟出去，这老妇人未及张扬,便叫架进了门。

林家老妈妈惊回神道：“坏了坏了，怎生叫他晓得了？”林氏道：“文郎事，他怎能不知？”林家老妈妈忧心女儿，才将这头事放下了，且说：“那文郎怎生是好？”林氏道：“起先是我胡涂了，文郎他爹心头不喜、那头洪秀才也不喜，先替文郎将两端儿都获咎了，他岂能得着好儿？说不得，我与他爹赔个不是。”

赵大郎归去将林氏一顿数说：“人既不肯，你何必强求？撕破面皮，亏损是你。你挂记文郎，我使与你立个誓，必不令人慢待了他，如何？你一分嫁奁，交还他舅家看顾，我并不留。他说亲，我也交与他舅家，如何？”

这老妇人原只为担忧女儿，现听女儿这一说，也回过味儿来：“我且与你间隔程家道一回不是去，远亲不如近邻，倒都雅顾哩。”林氏道：“早获咎了，如何肯回转？娘休要再堵人门上了。”老妇人道：“我稀有。”清算了四色礼品，上门赔罪来。林老安人正家中打素姐：“你个面耳朵，险误了我玉姐平生！我生下你来做甚？你这索债鬼儿！上气父母，下误子孙！从今而后，不准你见客人！”

洪谦因事涉玉姐，是仇恨，复寻赵大郎：“你家无良妇人生功德！我原怎说？到此为止，府上贵亲又生这等事来，倒是谁个调拨？”赵大郎见要出性命，不敢辩论，又惧洪谦，转说林氏，林氏吃丈夫一说，苦衷愈重，竟尔死了。程、洪两家只薄薄与祭银，并不亲至，推说要侍林老安人之疾。

秀英冷脸只不与素姐说话，洪谦也不理睬这位岳母，林老安人不待见她，下死命，不准她说话。素姐自知理亏，又无人理睬她，竟日难过，又不勇于林老安人面前抽泣。忍无可忍，便想吊颈。

玉姐爱个听壁脚，也不知为甚，人猎奇，又有朵儿与小茶儿两员干将，竟叫她探听出来。公开里不知跺了几次脚，只没有亲口说出：“阿婆端的胡涂虫！”罢了，内心不知过了几次，只想堵了素姐嘴。

林氏道：“你如何不管？”

林老安人怒道：“不见这等人，我且还多活二年哩！都扔将出去！” 一时急怒攻心，一口痰卡嗓子眼里出不来，竟撅了畴昔。醒来便觉不好，素姐不顶事，吴妈妈急去洪宅报信，继而延医问药。

因孔贤人不喜人昼寝，盛凯午间困乏，便出来走动走动，免得睡着。河边阴凉，不想碰到素姐，救了他一性命。

却说这头林氏母亲哭求林老安人，将林故乡人气个不可,那头洪家门上已有人报与洪谦、秀英。秀英骂道：“这般混账！”洪谦因问：“怎地？”秀英颤抖着道：“先向我求玉姐与那家死人儿子,我不答允，便跑上家里闹来……”

这少年倒是洪谦旧识，那十三岁便中了秀才盛凯，奶名儿叫折桂。他原住江州，因风俗厚葬，祖父身后办一场大明白事，家中财力匮乏，只得将城中宅子卖了，回籍下故乡守孝读书。他住过宅子有人图好名头，倒出个高价买了，是以不特修了乡间三进大宅，尚能余下百十亩田，今后守孝读书。