11 三友[第4页/共4页]

颜之希却不先说，诘问道：“你从那里传闻的燕王明天去了我家？”

鞠家本为盐商，家世大富。他少年游侠，年十五，学骑射，有小成。年二十，折节读书。红巾入山东，毛贵与王士诚前后杀了很多的大族，益都朱门十损七八，鞠家之以是能免于难，全赖姬宗周。姬宗周任蒙元官时，与鞠家有来往。鞠胜走通了他的门路，主动献上半数产业，并及他家原有的本地盐场，从而得以保全性命。

鞠胜嘲笑道：“昨日，海东燕王去见你。你们两个从下午谈到傍晚，都说了些甚么？”

“以柔所言，正合吾意。”

颜之希到的鞠府。不等开口，鞠胜劈脸盖脸，就先嚷道：“颜兄！你好大的胆量，还敢出门乱走。不知祸事临门了么？”颜之希惊奇莫名，问道：“以柔，何出此言？”以柔，是鞠胜的字。

“士子者，国之腹心。大族者，国之根本。优容士子，即礼乐兴；善待大族，则尊卑定。燕王，诚明主也。”

“奴婢的这类卑贱身份和悲惨处境是元朝封建社会中仆从制身分的集合表示。而这类仆从制身分则是蒙古初期封建社会中仆从制成分与汉族封建社会中仆从制残存的异化物。”

“从你家小厮口中传闻。”

鞠胜道：“守谦少言而夺目，邦杰多疑且迟缓。要说动他两人，没有实在可行的打算是不成能的。兄长与燕王有过会晤，不知燕王是何意义？”

却说高延世。

颜之希大喜，说道：“以柔，真伟丈夫也！哈哈，与有肝胆人同事，快哉快哉！……，只是，你我两人尚且不敷。要成此事，非得有守谦、邦杰参与不成。”

当时诸将一方为主，一方为客，都存了不相让、比比高低的动机。陈猱头发起，无妨赌个公道，看谁的猎物多，取前三名。失利者凑分子宴客吃酒，宴席上得胜者高踞位。杨万虎、郭从龙利落承诺。

入夜不久，高延世等人来到。处所花柳陌，名叫红粉楼。

他本河间路景州人。至正十八年，毛贵陷清州、沧州，路经景州。他当时才十五六岁，胆力过人，名闻乡里。毛贵传闻了，征来军中，任为牌子头。不数年间，屡建功绩，到王士诚入益都时，就已经是千户了。

“顺道者昌，逆德者亡。方今四海鼎沸，豪杰并起。吾闻燕王在海东，开初虽多有抄掠，辽东豪室多有破门者，但是自洪、姚诸公上位秉政以来，燕王颇能从善如流，改弦易张，优容士子，善待大族。与益都的恶政截然分歧。

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鞠胜仿佛晓得他要归去做甚么事儿，并不劝止。颜之希心急火燎，嫌走路太慢，没走多远，又折返来，借了鞠家的一头走骡，赶将归去。约莫过了小半个时候，他返回鞠府。鞠胜问道：“如何？”