29 许季[第2页/共6页]

闻声这名叫“苏虎”的里长这么一说，诸人你看我，我看你，神采各别。

陈褒对荀贞说道：“亭中六里，春里人起码，只要二十来户，安宁、南平、敬老、繁里皆五六十户，独北平里人最多，百余户，四五百口。他们里中便仗着人多，在亭部向来骄横，一贯不如何把别的几个里的人放在眼里。从最南边的南平里到最北边的春里，每个里都受过他们的欺负。特别是春里，他们两个里的地步相挨，几近每年都要产生几次争水、争地的打斗。

随他们一起来的三小我，一个二十来岁，一个三十多岁，最后一个年有四旬。

并且，他的顾虑也很对。许仲再有声望，那声望是许仲的。许季虽为其弟，但只要十五六岁，还只是个半大孩子，又会有几小我正视呢？况如许季所说，他乃至都不熟谙许仲的朋友，最多只是见过，看着面善罢了，别人能不能记着他还是一回事儿，又如何请人帮手？

他笑道：“苏君来前，我还与黄公、杜君提及，‘备寇’虽是为亭部安危，但这类事情毕竟不能勉强。我也晓得家家有本难念的经。贵里固然人多，但人越多，事情越多，越费事。能出多少人，是否能够分外多出些米粮，我并无话说。贵里的事儿，全凭苏君做主！”

荀贞拿着筷箸，悄悄敲了敲椀边，沉吟不语，心中想道：“来到亭部后，我扣押武贵、拒贿安宁，又善待许母，加上我荀氏的出身，本觉得在亭中已薄有声望，现在看来，过於悲观了。”

苏虎诚惶诚恐，说道：“怎敢劳动荀君！要说拜访，也该是俺来拜访荀君才对。”

程偃“嗤”的嘲笑出声。

荀贞哭笑不得，扶着许母重新坐下，说道：“阿母，你这是何必呢？不是我同你见外，二兄现在不在家，幼节也说了，并不认得二兄的朋友。现在这么晚了，你说，你让他跑一趟去北平里干甚么呢？就算去，老是先把饭吃完！……，还不让我跟着一块儿去！”

荀贞万般没法，只好对陈褒使了个眼色。

苏虎见他游移，再也撑不住了，“扑通”一声，再又膜拜在地，带着哭腔大声说道：“荀君，最多三十石米粮。这已是本里的极限，真的是半点也不能再加了！”捣蒜似的，连连叩首。

许母反手拉住荀贞，不让他动，嗔道：“饭还没吃完，你那里去？”

“明天繁君去贵里中，……。”

荀贞感觉不太能够。

荀贞无可何如，上前把她搀住，只得承诺，说道：“暮色深重，将近入夜了，就算让幼节去，也不急在一时！阿母，你先坐下，等吃完了饭，我们再好好商讨，明日再说。如何？”

他忿忿不平：“诚恳说，俺早就不满他们了，只是一向不得借口清算！一百余户的大里，出的人不如安宁诸里？这叫个甚么事理！”

“对，阿母你说得都对！”荀贞试了试木椀，里边的汤羹还温温的，递回许母的手上，说道，“三郎也去了，甚么都听你的了。阿母，还活力么？不活力，就快将饭吃了罢！”这一句话，他是至心诚意。等许母开端用饭，他退回席上。

……

杜买等人得了奖饰，虽知荀君说的是标致话，但也都非常高兴，唯独繁尚苦着个脸，说道：“安宁里的里长、里父老会做人，叫阿褒捡个便宜。北平里的里长倒是个奸猾老狗，不给荀君脸面，叫俺好生着恼！……，嘿，早知与你阿褒换换，换你去北平里，俺去安宁里！”