（13）来客[第1页/共3页]

“陛下，请随臣去正堂安息。曹福，筹办府中最好的宴席！”曹腾恭敬地桓帝说道，随后转过身对曹福叮咛道。

另一个惊呼之人倒是赵嫣，此时她胸口狠恶起伏，口中喃喃，“是他！是他……”，竟险要晕倒，这天子不是那日自称“刘志”的青年竟还是何人？不是那日让她心动又弃她而去的人还是何人？不是那让本身心如死灰跌入雨中导致得病月许之人还是何人？她怎能忘了他！

祭祖结束，曹腾赶紧对身边曹福说，“快为我换衣，进宫！”曹福称是赶紧去筹办。本来曹腾忙完家中祭祖还要去陪天子于正日寅时到太庙祭祖。

只见这时才从门外走进一人，倒是一个不到二十的青年模样之人，身长八尺，面相俊拔，只穿戴平常贵族公子的服饰，恰是桓帝，只见桓帝却眼睛盯着面前不远一个穿着翠绿衣裙的少女看了半晌，才缓缓说道，“都抬开端来发言吧！”原是平身后代人也不能昂首看皇上，是以都低着头。

这皇家祭祖自是非百姓府中可比，一个个典礼更是庞大时长，百官却都恭谨地一向跪立，待得祭奠结束，竟已到了中午。

“那还不是有皇后和大将军吗？”“这兄妹三人怎会让这大权旁落，这天子不过是傀儡。”另有在阛阓上听那青年说的话，“当明天子，便是老爷和大将军拥立的，这大将军的二妹便是当今太皇太后，而三妹是当今皇后。老爷便是因迎立新皇有功，被封为大长秋，费亭侯。”另有曹福曾说过的话。

这祝文读了有半刻钟之久，接着更有“献食”、“奉茶”、“献帛”、“献酒”等事件，皆由曹腾领着按辈分大小完成，好不烦琐，最后烧掉祭文称为“焚祝”，辞神叩拜，待到结束已近新年。

“嫣姐姐，我摘下这花给你带上。”说话之人恰是曹嵩，与赵嫣习完功课便在府院中玩耍，这时却偏要攀上假山将一朵桃花摘下给赵嫣。

“曹福，在天子陛下御前不得无礼！”曹腾在一旁厉声喝道，心中诧异这总管常日老成慎重，本日见到天子怎的这般失礼。

待得子时刚到，曹腾点头表示曹福，曹福便大声道，“祭礼开端！按长幼上香！”

“他当时只当我是曹府的蜜斯，狐疑我与曹伯伯一起骗他，监督他，让他见不着他娘。”此时的赵嫣已泪如泉涌，但是却不是那雨夜中间死般苦楚，而是如同这三月的东风吹到心中，冰雪溶解……

文武百官皆都于正日子时前后连续赶到宫中，伴同天子皇后一同前去太庙。这汉时自光武以后，光武修“高庙”，以祭先汉五帝，而后明帝又建“世祖庙”以祭光武天子，但这两庙却同在一处，是为同殿异室。

“天子！”曹福惊得叫出了声，他虽见过无数达官，可这天子可从未见过，只因他无缘进宫，又因天子从未临幸过曹府，心中嘀咕，“这小天子如何俄然到曹府来了？此时老爷不在府中，该当如何？”曹府一干人也是惶恐失措。

曹福只得硬着头皮叮咛世人按挨次跪倒在门前，翻开府门，便要驱逐天子，却见得门外跑来一人，转过身去跪倒在世人身前，大喊，“臣大长秋曹腾率府中世人恭迎天子陛下，吾皇万岁！”

将近亥时三刻，本来喜庆的街巷却已没甚么人了，统统人都聚在家中筹办祭祖典礼。只见曹府中人在正堂前后跪了整整一列，为首恰是曹腾，一旁跪立在供桌一旁地倒是曹福，曹腾前面跪着曹嵩，曹嵩后是赵嫣、赵忠，再后则是奴婢侍婢，皆都穿着洁净，神情恭敬庄严，都不敢言语一声。