第42章 向观察升官哭友鲍廷玺丧父娶妻[第2页/共5页]

皇明义民鲍文卿享年五十有九之柩。赐进士出身中宪大夫福建汀漳道老友向鼎顿首拜题。

向道台出到厅上，问道：“你父亲几时出殡？”鲍廷玺道：“择在出月初八日。”向道台道：“那个题的铭旌？”鲍廷玺道：“小的和人商讨，说铭旌上不好写。”向道台道：“有甚么不好写！取纸笔过来。”当下鲍廷玺奉上纸笔。向道台取笔在手，写道：

话说向知府闻声摘印官来，忙将刑名、钱谷相公都请到跟前，说道：“诸位先生将房里百般稿案查点查点，务需求查细些，不成遗漏了事。”说罢，开了宅门，仓促出去了。出去会晤那二府，拿出一张牌票来看了，附耳低言了几句，二府上轿去了，差官还在外候着。向太守出去，亲戚和鲍文卿一齐都迎着问。向知府道：“没甚事，不相干。是宁国府知府坏了，委我去摘印。”当下摒挡马夫，连夜同差官往宁国去了。

忠诚后辈，成绩了恶姻缘；

不知这婚事说成否，且听下回分化。

看看过了新年，开了印，各县送童生来府考。向知府要下察院考童生，向鲍文卿父子两个道：“我要下察院去考童生。这些小厮们若带去巡查，他们就要作弊。你父子两个是我亲信人，替我去照顾几天。”鲍文卿领了命，父子两个在察院里巡场查号。安庆七学共考三场。见那些童生，也有代笔的，也有通报的，大师丢纸团，掠砖头，挤眉弄眼，无所不为。到了抢粉汤、包子的时候，大师推成一团，跌成一块，鲍廷玺看不上眼。有一个童生，推着出恭，走到察院土墙跟前，把土墙挖个洞，伸手要到外头去接文章，被鲍廷玺瞥见，要采他过来见太爷。鲍文卿拦住道：“这是我小儿不知世事。相公，你一个端庄读书人，快归号里去做文章，倘若太爷瞥见了，就不便了。”忙拾起些土来把那洞补好，把阿谁童生送进号去。

又过了几个月，那王家女儿怀着身子，要临蓐，不想养不下来，死了。鲍文卿父子两个恸哭。向太守倒反劝道：“也罢，这是他大家的寿数，你们不必哀痛了。你小小年纪，我将来少不的再替你娶个媳妇。你们若尽管哭时，惹得夫民气里更加不好过了。”鲍文卿也叮咛儿子，叫不要尽管哭。但他本身也添了个痰火疾，不时行动，动不动就要咳嗽半夜，意义要辞了向太爷回家去，又不敢说出来。

刚好向太爷升了福建汀漳道，鲍文卿向向太守道：“太老爷又恭喜高升，小的本该跟从太老爷去，怎奈小的老了，又得了病在身上。小的现在叩辞了太老爷回南京去，丢下儿子跟着太老爷伏侍罢。”向太守道：“老友，如许远路，路上又不好走，你年纪老了，我也不肯拉你去。你的儿子，你留在身边奉侍你，我带他去做甚么！我现在就要进京陛见，我先送你回南京去，我自有事理。”次日，封出一千两银子，叫小厮捧着，拿到书房里来，说道：“文卿，你在我这里一年多，并未曾见你说过半个字的情面。我替你娶个媳妇，又没命死了，我内心实在过意不去。现在这一千两银子送与你，你拿回家去置些财产，娶一房媳妇，养老送终。我若仕进再到南京来，再接你相会。”鲍文卿又不肯受。向道台道：“现在不比当初了。我做府道的人，不穷在这一千两银子，你若不受，把我当何为么人！”鲍文卿不敢违拗，方才叩首谢了。向道台叮咛叫了一只大船，备酒替他饯行，本身送出宅门。鲍文卿同儿子跪在地下，挥泪告别，向道台也挥泪和他分离。