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苏先生一噎。

郦玉堂叫这番错综庞大晃花了眼，又忧心起九哥来，然君子重诺，既亲身带了儿子上门儿，便不好再毁约。却又不免把九哥拎将过来，千叮万嘱，不准他掺杂出来。九哥道：“京中谁个认得我？”郦玉堂哑然，将手儿一摆：“你去罢，我再多写几话叮咛话儿，你一并捎进京里去。”

方丈一笑转赠个木鱼儿与苏先生：“愁时敲一敲，烦恼天然消。”明智儿忙接了去。

玉姐知她情意，非止不舍这寺，是不舍故乡，想一想，柔声劝道：“娘想想金哥，想想阿婆，想想爹，内心可填满了？”将秀英脸儿一捧，正对了道：“看看看看，满眼都是我，眼里可也满了。”逗得秀英想哭又想笑，拿帕子试泪，朝申氏笑道：“亲家见笑了，我就养了这么个促狭鬼儿。”

齐王、皇后，哪个都不肯认这个账，风评煞是不好，不管官家要立齐王还是鲁王，总要与他个好些儿名声。一想二想，不由以手加额：“不是另有他么？”

方丈便携小沙弥与苏先生一个船上住，船家使长竿点着岸边青石，一点点开了船，再换桨，渐渐摇着前行。

另一个十2、三岁团胖沙弥听了颇诧异，别人圆头光，看着便喜庆，口中道：“别是假罢？传闻那位先生好迷个路儿，这位但往咱寺里来，寻咱方丈，向来未曾走岔过哩……”

秀英笑道：“这却又是巧了！我们正说行前要去那边哩，总与先生一道去罢。九哥可去？”九哥看一眼玉姐，道：“天然是去。”

苏先发展叹一声，道：“与阿谁秃顶儿送去，好歹了解一场。”九哥想，那一回便是慈渡寺遇着玉姐，返来七姐说这苏先生偏好寻方丈算命，想来两人私交极好。那方丈能得苏先生一卷手抄经籍，倒好便这寺里传世之宝了。

只可爱这很多人来，却终不得见苏先生，苏先生传出话来，道是国失储君，他无定见客。世人暗道，苏长贞公然名不虚传。哪知这无定见客苏先生，却往慈渡寺里，去做了一回客。

偏生连着几日，江州又阴起天来，初时是细雨，次异化着小雪花儿，后竟分不清是雨是雪。因雨雪，路上湿滑，因太子之薨，各家顾不得正月尾热烈，将那灯笼收起，戏酒停息。一城冷僻。

不两三日，申氏已将百口行装整治好，与洪家一道，乘船赴京。江州士绅一齐来送，也只见苏先生露一个脸儿，与世人拱手罢了。因人多，便使轿儿将女眷抬上船，底下人并未曾见这些女眷露面。秀英申氏各入船，且分拨船舱、点看行装是否装齐，有无遗漏物事。

一时无话，苏先生奉告而去，方丈也不送他。

苏先生也不骂洪谦了，当下急扯了纸来，书就一封慰劳官家之信，言辞肯切、其情殷殷，末端将一方私印盖上。也不消来人验看他是真是假，只消查对了他笔迹，便知真伪。这便是寻人寻个一代书法名家好处了。

入方丈内，方丈显是早已晓得，却与昔日无异，该诵经时便诵经，客来了，该奉茶时便奉茶。苏先生此番来，方丈极是和颜悦色，洪谦暗道，想是知这苏半仙儿要走了，终究离开苦海，欢畅罢？

苏先生点点头：“也好叫有始有终，归去便不好这般了。见一见面儿，断一断念想罢了。”九哥沉默，苏先生再回京，便不好如昔日那般，看甚成心机便去研讨了，须得严明，为太子做脸。