45乡居[第4页/共5页]

却说盛凯程故乡间别业里盘桓大半日，与苏先生、洪谦相谈甚欢,不知不觉间日便偏西,盛凯告别出来，洪谦相送，门首上碰到了玉姐打外头返来。

玉姐机警全返来了，道：“我不叫人抓了她走。”

洪谦岂是好哄人？玉姐本日梳双鬟，脑袋上一边儿垂着一个，洪谦右手小指一伸，勾起她左边那弯成圈儿头发，将她勾进门内，且叮咛，“关门！”玉姐护着头发，踉跄跟了出来。

盛凯前几日与玉姐打过一回照面儿,晓得这家里有个姐儿，前两三也略看了一眼儿，然彼时他是救人过来，一家子仓促忙忙,谁也没阿谁相见心。本日登门来又是请教文章，心亦不这上头。是以门首看到玉姐,盛凯肚里大吃一惊,面上也略带出了诧异。

玉姐飞道：“我错了。”

秀英啐道：“呸，你还想有下回？我买她们两个来，便是要她们帮衬着你，凡是你想不到她们好想着，现看来她们没这个用，还留着做甚？”玉姐一惊，见求人无用，且家中间软之长辈素姐犹卧床上，父母这里求不得，飞身起来扑小茶儿和朵儿身上：“敢动我人，踩我头上畴昔！”

不料两个丫头端的一齐点头，林老安人吓得两眼发直：“你们还敢点头儿？！那是犯法要偿命！”起意要将两个卖了。不料朵儿道：“那姐儿要杀谁个，我去。”洪谦反勾起唇角来：“倒有一条忠心可取。”

苏先生之苏字，写作“蘇”，草头上面，左鱼右禾，禾便产米，是以玉姐如是说。苏先生撞树，撞完正与树对峙，冷不丁儿听门生如此“雅谑”，他也不恼，反问：“若落是鱼呢？”

秀英怒：“老安人叫你阿婆蠢哭了，我叫你蠢哭了！”又命小喜打水，与玉姐洗脸梳头换衣裳。衣裳是李妈妈拿来，玉姐趁李妈妈与她系裙子，悄声问：“小茶姐与朵儿哩？”

既出这等事，林老安人越想越怕，与秀英道：“玉姐胆也忒大，须得管束管束了。两个小婢子也是，竟跟着玉姐混闹起来，也不拦着。本日她三个能下水去，明日就好一条藤儿起谨慎思了，攀梯爬墙儿你也不晓得！”

如是乡间住了两、三月，却到回城时节。

玉姐一咬牙，往洪谦与秀英处请罪：“千错万错，是我错。是我思虑不周，擅行先，扯谎后，随爹娘罚罢。”

玉姐也不哭了，看着那鱼嘴儿开合，抽抽答答，转头看洪谦。洪谦扭过脸儿去，一扬下巴，小茶儿与朵儿便叫采将出去。玉姐大惊，张张嘴儿，却甚都说不出来。洪谦这才将一人一鱼放地上，玉姐脚一下落，腿便一软，哀声求洪谦：“爹～”

经历初时风波，程、洪两家诸人乡间方承平住下。每日里，苏先生教完两个门生，又溜墙根儿，盛凯也时有拜访。洪谦与苏先生却不喜往盛家去。盖因盛父每闻客来，总要拉着说话儿，他数十年未得个秀才，总与这些人说不到一处去。有些人不中，是真怀才不遇，有些个倒是真无能为。盛父便是后者，偏他因儿子做了秀才，又要摆一摆谱儿，惹洪谦生厌，苏先生不喜他，干脆避了开去。

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盛凯将把这家安人从河里捞将出来，安人孙女儿便带人下河捞鱼摸虾，盛凯颇觉不成思议。洪谦见了，暗道，玉姐公然还小，想事不免有不周之处。当下斥道：“还不见过乱世兄？”玉姐敛衽低眉道：“世叔安好。”盛凯手足无措，不知要拿这个“侄女”怎生是好，只得勉强应一声儿，仓促告别而去。