39几人[第1页/共4页]

林老安人道：“这便好，过几日便是玉姐生日，天也暖了，往去山上慈渡寺里烧香还愿罢。”

秀英道：“玉姐却才与官人说哩，不舍得家里，说家里止有两个白叟家，怪萧瑟。官人便说，每日早间苏先生那边读书，后半晌无事，便去看您老。晚间还返来住。且您老与我娘，得闲也得来看来不是？”

男仆原驰名字，一个叫张三，一个叫李四，也不消改了。婆子也是胡乱唤王家、赵家，两个小丫头，原仆人家尚无人与她们改名儿，胡乱叫二丫、花妮，秀英想她们原就是粗使，也不消甚高雅名儿，干脆便都不改了，倒也费事。林老安人见她佳耦买人，又缺个门房，便于陪嫁人里，与她添了一家两口儿。乃是程福小儿子程实与老婆田氏。都叫来与洪谦一家三口儿叩首，又使认程家门儿。

洪谦便问：“可知是哪一枝？”

说得秀英畅怀，叫小喜拿茶果来与薛婆子吃，薛婆子吃了两个，又喝光两杯茶水，方道：“想府上搬场，也须几个强健仆人看门儿，内有4、五个男人，娘子要怎生看？”

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那头车里，玉姐听人群情纷繁道是与洪谦一道中了秀秀士家里出殡。本来这家祖父、父亲两人，合起来读了几十年书，头发读白且是白身，偏生出个聪明孩子来，本年十三岁，便中了秀才，乃是江州从未有过年青，便是天下高低，恐也再没有比他年青秀才了。且考了第二名，把他家老太公一乐，乐死了。

洪谦重新到脚将人看一回，再从脚到头看一遍，拣出两个来，试一试体力，将二人留下。

薛婆子这回倒是言而有信，极挑了来，你道为何？洪谦已是秀才，秀英做了秀才娘子，世人看她，自与平常分歧。且又不须多邃密聪明，诚恳会干便可。春季才是买人好机会，此时青黄未接，实过不下去时候，也只好卖儿卖女，又或自卖本身。

虽遇着不喜之人，洪、程二姓也没放心上，下了轿，算了钱，打发了轿儿车马。返来与玉姐做生日，洪谦便百口吃玉姐生日面汤时与玉姐取个大名儿，唤做“洪成玄”来。

玉姐道：“上灶止买两个烧火丫头便足，袁妈妈也跟着一道走哩。家里人丁越是简朴越不易肇事哩。”

秀英道：“我正缺烧火丫头，便是她两个了。”次拣健妇，秀英因问薛婆子：“这些人，先时是做甚？”听薛婆子答了，便买下两个原是洒扫园子粗婆子，两个皆是无儿无女孤孀妇人，3、四十岁年纪，卖也卖不上价儿。次火线是男人，秀英令人请了洪谦来，请他来挑。

秀英玉姐见状也不去扰她，娘儿俩头凑着头，数那买地步。文书过去衙内过了户，因重修房舍，又要留些儿余钱应急，满打满算也止买了八十亩水田，好是轮作一片，耕作也便利，分租与三户人家。秀英又要买人，玉姐道：“我前日听老安人说，要将现听使都与娘带畴昔哩，再不消操心。活人不比死物，多了也是费事。”

秀英道：“且将小丫头子叫来看看。”一排齐出去6、七个黄毛丫头，普通穿衣，身上布衣也无补丁，站作两排也颇整齐，想是有人略作过教诲。秀英看了半晌，心道，不过是与厨下做粗使，也不须多聪明，便看几人手脚，选了手脚粗大两个。这两个都8、九岁高低，面上看着略有些呆，薛婆子道：“这两个上灶上烧火哩，不大堪用罢？”