35归宗[第2页/共5页]

玉姐低下头来，她被苏先生教了这数年，初时懵懂，现也颇晓得些事儿了。被苏先生一叹，玉姐道：“同与分歧，我都晓得哩，我贡献老安人与阿婆，总好过我爹做着赘婿。”

程谦低头看着靴尖儿，半晌方道：“且先这么着，待她有了兄弟，还换过来与我罢。”

小茶儿“哼”了一声，道：“你明白便好，这般呆木木、软绵绵让他们瞧了，还不是要欺你？”叹一口气，小大人儿般隧道，“这般好人家你要往那里再寻去？”

见秀英取只红绒匣子出来，何氏客气道：“我们好了这些年，你还这般见外做甚？添妆时不拘甚么与些一件儿便罢咧。”秀英笑道：“好狠心娘，倒代闺女往外推人哩！”必将匣子留下了。何氏对玉姐道：“娥姐背面哩，她那边有描了来花腔子，你去看看，有甚样喜好，尽管描了去。”

当下又寻了林秀才等亲戚、纪主簿等街坊，于契书上画押，里正又往衙里走一遭。程谦便写作洪谦，成了家中户主，秀英亦改入洪谦户内，唯玉姐尚留于程氏户籍。洪谦与秀英且不搬场，先程宅住着，等着谷旦。

走到院里抻一抻腰，四下一看，竟无人外，方记起李妈妈似往。小茶却与朵儿房内说话，玉姐起了顽心，想进她们卧房里转上一转。方才走到门口儿，只听内里有说话声。

娥姐夫家是城中一李姓大户，李家现有个十七岁攻书儿子，纪主簿看这李家孩子年纪悄悄书却读得似模似样，便取中他做了半子。两家看了日子，只待来岁春季结婚。

何氏因女儿嫁得好，迩来表情实在不错。听纪主簿说准半子书读得极好，过不两年便可中秀才，如无不测，三十岁前做举人也是板上钉钉，考长进士也是可期，何氏便想给女儿嫁奁可不能薄了。好纪主簿族里风雅，闻说娥姐将来夫婿极有出息，也赠了很多财物。

玉姐皱眉道：“那岂不是买椟还珠了？万一有一人，有真本领，唯有字儿写得不好，岂不是就错过了？”

虽听不得后果结果，却也能猜得，里头小茶儿说话如同筹算盘：“你让一步，人进十步哩，让无可让，你只好去死哩！死算好哩，再狠一狠心，将你卖往那险恶处所，生不如死都有！”

苏先生面庞一拧，复沉声道：“虽说文以载道，字倒是脸面。想要字写得好，须得甚样工夫，你习书几年也该晓得了，纵有天份，不能持之以恒也是写出好字来。要便是这持之以恒、不骄不躁。不能坐得住、静下心，此人纵一时狡计百出，也成不了甚大事。哼！”

作者有话要说：[1]传闻，这类伎俩叫做侧面描述，翻译过来就是：露一小侧脸儿。

次日，玉姐见苏先生一脸正气，便觉不好！脚下一软，就想逃。果不其然，苏先生且不讲书，先评字，将这父女二人之字好生埋汰一番。再说字之服从：“休要藐视这字，所谓字如其人。字写不好，门面丢脸。便说科考，多有些相差无几之人，只因这书法一项叫人顶下来。真有才学又如何？”

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以苏先生之当真，程谦比玉姐尤苦，盖因玉姐初学，好像一张白纸，苏先生想如何教便如何教。程谦成年男人，早经读书识字，已养出些誊写风俗来，须得先掰正了，再依苏先生之意传授。