10暖宅[第1页/共4页]

纪主簿佳耦故意交好街坊，诸街坊也想与这衙门里主簿交好，宾主各各故意，这一日纪主簿家里大家笑意盈盈。来宾们也笑意盈盈，男女各开一处会面，酒食皆从酒楼中订来，非常整齐。

且不说厨下一老两小如何打发时候，席上又是另一种热烈。

老妈妈拿捏了一会儿阵子，小个儿丫头机警些，上来给她捏肩捶背，半晌方换回一句：“今后谨慎些，现在郎君做了官儿，下人也要比旁人有模样哩。”

小厮见老妈妈并不禁止，堆起个笑容儿来问了一句：“妈妈好。”方咳嗽一声，讲了起来：“外头郎君们，与咱家郎君喝得高兴哩，都与郎君投机，”把头一低，挤了挤眼睛，“见了唱都不敢抬眼看，看一眼唱，还要看一眼后堂――都怕自家娘子……”

几个娘子一齐道：“她家郎君是疼她。”又一齐息声。屋里静得好不难堪。何氏心中稀有，也不点破，却有些为程秀英难过――好好小我儿，自家样样全面，唯缺一兄弟，便有这难堪处境。听县令娘子说西南山上寺庙颇灵，不如邀她一山拜拜，自家求出息，好使程娘子求个子。

何氏一转眼睛，拍掌道：“晓得，这些人不定巷子里住了几辈子，就是地头蛇，不定晓得城里甚么事。且你是官，他们家无官，且要凑趣我。待他们好了，是我们仁慈，于你官声也好哩。”

“你就只会读书罢哩，甚都不懂。杨家四个儿子，柳家三个儿子另有两个闺女未出阁，我看他们各家使唤来送帖子人，模样与程家也差未几，又同住一条巷子，可见家业也差未几，两家老爹一去，分个家，一拆二拆，还剩多少？反不如人丁略少些。颠末事人家，比之过惯别扭日子，会度日。”

见这小厮过来，两个丫头取了空壶、开了酒坛子，使个小些阿谁有8、九岁丫头，口称“哥哥”：“又罄了这几壶，前头能够喝。”大些阿谁有十1、二岁，也说：“哥，外头可热烈？都是甚样人哩？”

几人一搭一唱，勾着何氏说着养孩子如何如何。程秀英心中暗恼，冷眼瞅着，这些人一坐，各自结成片儿，独赵家娘子林氏与她说话还自些。旁人似畏与她说话普通，直如怕她磕了碰了――程秀英暗想，竟是把人不当好人看了。

却说这老妈妈恰是纪家厨下老厨娘，恐前头席上人吃醉了出丑态，故不令小丫头往前头送醒酒汤，自家与小厮往前头送汤，却命小丫头到背面帮手。财神开路，老妈妈暗道真是好人有好报，又见个俏后生心疼娘子，没口儿地承诺了：“老身这就去。”

程谦见赵大郎喝了十盅眼神有些直，拎起他衣领，把他安到座儿上，自拎了壶酒，与人周旋。未几时，杨二李大柳三皆倒于桌下，程谦脸泛桃花，捏着酒盅儿灯下嘲笑。

――――――――――――――――――――――――――――――――

纪主簿暗想一回，道：“这话有事理。”

纪主簿举人出身，略有些傲气，但是本朝之官，除非荫官，余者皆测验而来，能仕进，大半是进士、同进士，戋戋一举人，委实傲不起来。与同僚一处说话，并不比人高，纪主簿反而劝他娘子：“纵阿谀得好，我也只是个举人哩，举人仕进，难哦。你做好面子情便是。倒不如结好邻居，可不敢藐视这城里人，那程家老爹是秀才，他死了儿子也是举人。旁人家后辈也有读书，说不定还能出进士。”