第7章[第1页/共5页]

真定界有孤女，方六七岁入养于夫家。相居二三年，夫诱与交而孕。腹膨膨而觉得病，告之母。母曰：“动否？”曰：“动。”又益异之。然以其齿太稚不敢决。未几生男。母叹曰：“不图拳母，竟生锥儿！”

异史氏曰：“鬼狱茫茫，恶人每以自解，而不知昭昭之祸，即冥冥之罚也。可勿惧哉！”

倏忽至三日，公端坐客店，静以觇之，整天无恙。至夜，阖户挑灯，倚剑端坐。一漏向尽，更无死法。意欲就枕，忽闻窗隙窣窣有声。急视之，一小人荷戈入，及地则高如人。公捉剑起急击之，飘忽未中。遂遽小，复寻窗隙，意欲遁去。公疾斫之，应手而倒。烛之，则纸人，已腰断矣。公不敢卧，又坐待之。逾时一物穿窗入，怪狞如鬼。才及地，急击之，断而为两，皆爬动。恐其复起，又连击之，剑剑皆中，其声不软。核阅则土偶，片片已碎。

淮阳叶生者，失其名字。文章词赋，冠绝当时，而所遇不偶，困于名场。会关东丁乘鹤来令是邑，见其文，奇之，召与语，大悦。使即官署受灯火，时赐钱谷恤其家。值科试，公游扬于学使，遂领冠军。公希冀綦切，闱后索文读之，击节称叹。不料时数限人，文章憎命，及放榜时，仍然铩羽。生嗒丧而归，愧负知己，形销骨立，痴若木偶。公闻，召之来而慰之；生零涕不已。公怜之，相期考满入都，携与俱北。生甚感佩。辞而归，杜门不出。无何寝疾。公遗问不断，而服药百裹，殊罔所效。

至冥司，冥王查其罚限未满，责其躲避，剥其皮革，罚为犬。意懊丧不欲行。群鬼乱挞之，痛极而窜于野。自念不如死，愤投峭壁，颠莫能起。自顾则身伏窦中，牝犬舐而腓字之，乃知身已复活于人间矣。稍长，见便液亦知秽，然嗅之而香，但立念不食耳。为犬经年，常忿欲死，又恐罪其躲避。而仆人又豢养不肯戮。乃故啮仆人脱股肉，仆人怒，杖杀之。

冥王鞫状，怒其狂猘，笞数百，俾作蛇。囚于幽室，暗不见天。闷甚，缘壁而上，穴屋而出。自视则身伏茂草，竟然蛇矣。遂矢志不残生类，饥吞木实。积年余，每思他杀不成，害人而死又不成，欲求一善死之策而未得也。一日卧草中，闻车过，遽出当路，车驰压之，断为两。

三生

僧孽

生跃起走谢，沉痼若失。而揣想容辉，苦不自已。自是废卷痴坐，无复聊赖。公子已窥之，曰：“弟为兄物色得一佳耦。”问：“何人？”曰：“亦弟家属。”生凝神很久，但云：“勿须也！”面壁吟曰：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”公子会其旨，曰：“家君敬慕鸿才，常欲附为婚姻。但止一少妹，齿太稚。有姨女阿松，年十八矣，颇不粗陋。如不见信，松姊日涉园亭，伺前厢可瞥见之。”生如其教，果见娇娜偕美人来，画黛弯蛾，莲钩蹴凤，与娇娜相伯仲也。生大悦，求公子作伐。公子异日自内出，贺曰：“谐矣。”乃除别院，为天生礼。是夕鼓吹阗咽，尘落漫飞，以望中神仙，忽同衾幄，遂疑广寒宫殿，一定在云霄矣。合卺以后，甚惬心胸。

冥王讶其速至，因蒲伏自剖。冥王以无罪见杀原之，准其满限复为人，是为刘公。公生而能言，文章书史，过辄成诵。辛酉举孝廉。每劝人：乘马必厚其障泥；股夹之刑，胜于鞭楚也。