第56章[第1页/共5页]

刘自此前行顿改，今七旬犹健。客岁李诣周村，遇刘与人争，众围劝不能解，李笑呼曰：“汝又欲讼桃树耶？”刘茫然改容，呐呐敛手而退。

刘姓

邑刘姓，虎而冠者也。后去淄居沂，风俗不除，村夫咸畏恶之。有田数亩，与苗某连垄。苗勤，田畔多种桃。桃初实，子往攀摘，刘怒驱之，指为己有，子啼而告诸父。父方骇怪，刘已诟骂在门，且言将讼。苗笑慰之。怒不解，忿而去。时有同邑李翠石作典商于沂，刘持状入城，适与之遇。以同亲故熟悉，问：“作何干？”刘以告，李笑曰：“子名誉众所共知；我素识苗甚平善，何敢占骗？将毋反言之也！”乃碎其词纸，曳入肆，将与补救。刘恨恨不已，窃肆中笔，复造状藏怀中，期以必告。未几苗至，细陈以是，因哀李为之解免，言：“我农夫，半世不见官长。但得罢讼，数株桃何敢执为己有。”李呼刘出，告以让步之意。刘又指天画地，叱骂不休，苗惟和色卑词，无敢少辩。

金便呼媒媪来，嘱为物色佳媵，而阴使拖延勿报，己则故催促之。如是年余。柴不能待，遍嘱戚好为之购致，得林氏之养女。金一见，喜形于色，饮食共之，脂泽花钏任其所取。然林固燕产，不习女红，绣履以外须人而成。金曰：“我素节约，非似贵爵家，买作画图看者。”因而授美锦，使学制，若严师诲弟子。初犹呵骂，继而鞭楚。柴痛切于心，不能为地。而金之垂怜林尤倍于昔，常常自为汝束，匀铅黄焉。但履跟稍有折痕，则以铁杖击双弯，发少乱则批两颊。林不堪其虐，自经死。柴悲惨心目，颇致怨怼。妻怒曰：“我代汝教娘子，有何罪恶？”柴始悟其奸，因复反目，永绝琴瑟之好。阴于别业修房闼，思购美人而别居之。

罗祖　刘姓　邵九娘　巩仙　二商　沂水秀才　梅女　郭秀才　死僧　阿英　橘树　赤字　牛成章　青娥　镜听　牛癀　金姑夫　梓潼令　鬼津　神仙岛　阎罗薨　颠道人　胡四娘　僧术　禄数　柳生　冤狱　鬼令　甄后　宦娘　阿绣　杨疤眼　小翠　金和尚　龙戏蛛　商妇　阎罗宴　役鬼　细柳　罗祖

异史氏曰：“李翠石兄弟皆称素封。然翠石又醇谨，喜为善，何尝以富高傲，抑然诚笃君子也。观其解纷惩恶，其平生可知矣。古云：‘为富不仁。’吾不知翠石先仁而后富者耶？抑先富而后仁者耶？”

罗祖，即墨人也，少贫。总族中应出一丁戍北边，即以罗往。罗居边数年，生一子。驻戍守备雅厚待之。会守备迁陕西参将，欲携与俱去，罗乃托老婆于其友李某者，遂西。自此三年不得返。

无何病痊，柴整设为贺。女捧壶侍侧，金自起夺壶，曳与连臂，爱非常情。更阑女借端离席，金遣二婢曳还之，强与连榻。自此，事必商，食必借，即姊妹无其和也。无何，女产一男。产后多病，金亲为调视，若奉老母。

一夜佳耦少有反唇，晓妆犹含大怒。女捧镜，镜堕，破之。妻益恚，握发裂眦。女惧，长跪哀免。怒不解，鞭之至数十。柴不能忍，盛气奔入，曳女出，妻呶呶逐击之。柴怒，夺鞭反攻，面肤绽裂，始退。由是伉俪若仇。柴禁女无往，女弗听，夙起，膝行伺幕外。妻捶床怒骂，叱去，不听前。日夜切齿，将伺柴出而后泄愤于女。柴知之，回绝人事，杜门不通吊庆。妻无如何，惟日挞婢媪以寄其恨，下人皆不成堪。自伉俪绝好，女亦莫敢当夕，柴因而孤眠。妻闻之，意不稍安，有大婢索滑头，偶与柴语，妻疑其私，暴之尤苦。婢辄于无人处，疾首怨骂。一夕轮婢值宿，女嘱柴，禁无往，曰：“婢面有杀机，叵测也。”柴如其言，招之来，诈问：“何作？”婢惊惧，无所措词。柴益疑，检其衣得利刃焉。婢无言，惟伏地乞死。柴欲挞之，女止之曰：“恐夫人所闻，此婢必偶然理。彼罪固不赦，然不如鬻之，既全其生，我亦得直焉。”柴然之。会有买妾者急货之。妻以其不谋故，罪柴，益迁怒女，诟骂益毒。柴忿，顾女曰：“皆汝自取。前此杀却，乌有本日？”言已而走。妻怪其言，遍诘摆布并无知者，问女，女亦不言。心益闷怒，捉据浪骂。柴乃返，以实告。妻大惊，向女温语，而心转恨其言之不早。