第15章[第2页/共5页]

济阳祝村有祝翁者，年五十余病卒，家人入室理缞绖，忽闻翁呼甚急。群奔集灵寝，则见翁已重生，群喜慰劳。翁但谓媪曰：“我适去，拚不复还。行数里，转思抛汝一副老皮骨在儿辈手，寒热仰人，亦无复活趣，不如从我去。故复归，欲偕尔同业也。”咸以其新苏妄言，殊未坚信。翁又言之。媪云：“如此亦善。但方生，如何使死？”翁挥之曰：“是不难。家中俗务，可速摒挡。”媪笑不去，翁又促之。乃出户外，延数刻而入，绐之曰：“措置稳妥矣。”翁命速妆，媪不去，翁催益急。媪不忍拂其意，遂裙妆以出，媳女皆匿笑。翁移首于枕，手拍令卧。媪曰：“后代皆在，双双挺卧，是何气象？”翁捶床曰：“并死有何好笑！”后代见翁躁急，共劝媪姑从其言。媪如言，并枕僵卧，家人又共笑之。俄时媪笑容忽敛，又渐而两眸俱合，久之无声，俨如睡去。众始远视，则肤已冰而鼻无息矣。视翁亦然，始共惊怛。康熙二十一年，翁弟妇佣于毕刺史之家，言之甚悉。

顾生金陵人，博于材伎，而家綦贫。又以母老不忍离膝下。惟日为人书画，受贽以自给。行年二十有五，伉俪犹虚。对户旧有空第，一老妪及少女税居此中，以其家无男人，故未问其谁何。一日偶自外入，见女郎自母房中出，年约十八九，秀曼美妙，世罕其匹，见生不甚避，而意凛如也。生入问母。母曰：“是对户女郎，就吾乞刀尺，适言其家亦止一母。此女不似贫产业。问其何为不字，则以母老为辞。明日当往拜其母，便风以意，倘所望不著，儿可代养其老。”明日造其室，其母一聋媪耳。视其室并无隔宿粮，问所业则仰女十指。徐以同食之谋试之，媪意似纳，而转商其女；女沉默，意殊不乐。母乃归。详其状而疑之曰：“女子得非嫌吾贫乎？为人不言亦不笑，艳如桃李，而冷如霜雪，怪杰也！”母子猜叹而罢。

一日有陕人骑驴造门，曰：“吾寻妖物，匪伊朝夕，乃今始得之。”生父以其言异，讯所由来。曰：“小人日泛烟波，游四方，终岁十余月，常八九离桑梓，被妖物盅杀吾弟。归甚悼恨，誓必寻而殄灭之。驰驱数千里，殊无迹兆，今在君家。不剪，当有继吾弟而亡者。”时生与女密迩，父母微察之，闻客言大惧，延入令作法。出二瓶。列地上，符咒很久，有黑雾四团，分投瓶中。客喜曰：“百口都到矣。”遂以猪脬裹瓶口，缄封甚固。生父亦喜，坚留客饭。

尚生泰隐士，独居清斋。会值秋夜，银河高耿。明月在天，盘桓花阴，颇存遐想。忽一女子逾垣来，笑曰：“秀才何思之深？”生就视，容华若仙。欣喜拥入，穷极狎昵。自言胡氏，名三姐。问其居第，但笑不言。生亦不复置问，惟相期永好罢了。自此临无虚夕。一夜与生促膝灯幕，生爱之，瞩盼不转。女笑曰：“眈眈视妾何为？”曰：“我视卿如红叶碧桃，虽竟夜视勿厌也。”三姐曰：“妾陋质，遂蒙青盼如此，若见吾家四妹，不知如何倒置。”生益倾动，恨不一见色彩，长跽哀请。

侠女

后生在野督佣刈麦，遥见四姐坐树下。生就近之，执手慰劳。且曰：“别后十易春秋，今大丹已成。但思君之念未忘，故复一拜问。”生欲与借归。女曰：妾今非昔比，不成以尘情染，后当复见耳。”言已，不知地点。又二十年余，生适独居，见四姐自外至，生喜与语。女曰：“我今名列仙籍，不该再履尘凡。但感君情，特报撤瑟之期。可早处罚后事，亦勿悲忧。妾当度君为鬼仙，亦无苦也。”乃别而去。至日生果卒。尚生乃朋友李文玉之戚好，尝亲见之。