11. 河童[第1页/共3页]

严格来讲，这不算是张人脸。男童的额头格外饱满，占了整张脸一半以上的面积；两颗玻璃球大小的眼睛直勾勾地盯着火线；鼻子和嘴缝合到一处，如鸟喙般向外凸起。

已是深夜，山村格外温馨。齐老先生担忧那些人跟踪，带着我们七拐八拐，尽挑着僻静的小道往回走。南边丧葬古怪，宅兆和房宅离得不远，很多时候乃至开门见坟。一些上了年初的老坟没有墓碑，不好辨识，免不得被我们踩踏，慌得我连声说着“获咎”。

齐老先生深吸了口气，皱眉道：“莫非这就是前几日失落的孩子？如何就一个？”

他用竹帚扒开河童乱糟糟的头发，指着头顶正中凸起下去的部位道，“这叫碟，是河童辨别于水鬼的处所。传说这是它力量的源泉。碟里有水的时候，河童会非常凶恶；没水的时候，它就像个熟睡的孩子。”

我俩原路返回。交来回回两趟，天气已经擦亮。齐老先生三人担忧我俩安危，也都一宿没睡。凌小满把师父迎进门，见他手里提着油布包，觉得是啥宝贝，凑上前闻了闻，皱着眉头“咦”了一声：“师父这是啥啊？咋这么臭？”

我俩倒吊着，鼻孔本就扩大，这下可好，燃香的青烟一毫不差全被吸进肚子里，呛得我眼泪倒流，忍不住连连咳嗽。一旁的季爻乾仿佛也醒了过来，跟着我一个劲儿地咳。

恍忽间，面前的师父仿佛成了我爷的模样。我眼眶潮湿，慎重地点了点头。

师父说，刚才他下到河底，较着感受有股强大的吸力在把本身往下带。他收不住身子，双脚卡在一道网状的洞穴里，被身上的麻绳勒紧，呛了几口水。他感受脚下踩着甚么东西，干脆解开麻绳，哈腰从洞穴里把那东西抬上来，再也对峙不住，这才出了水面。

齐老先生点点头，问为何要用燃香熏身。师父似笑非笑道：“神打打去邪祟，比如用番笕撤除身上污垢；燃香熏身，如同净水漂净身子。这一通下来，洗魂才算完成。”

“嘭！”麻绳刹时绷紧，我的心也跟着紧绷起来。

我俩没走大道，仍旧拣着巷子往石桥挨去。先前埋伏在暗处的人仿佛分开了，桥下只听到哗哗的流水声，没有其他响动。师父神采阴沉，从河岸折了只芦苇，去探河水深浅，回身冲我道：“我下去看看。如果我没上来，不准下河，归去找人帮手。听着没？”

到了屋里，师父也没闲着，问齐老先生要了两根粗麻绳，不由分辩把我和季爻乾五花大绑，绕过房梁倒吊起来。我还没明白咋回事，身上猛地一疼，就见师父拿了丁兰尺，围着我和季爻乾团团地打，身上的洋画、竹蜻蜓和零钱全被打落下来，撒了一地。

我心中暗喜：看来师父是承诺带我入门了。顾不得困乏，屁颠屁颠跟了上去。

我深吸了口气，冲那脑袋潜游畴昔，估摸着差不离了，浮出水面，却俄然傻眼。

凌小满见我俩晃闲逛荡跟猴儿似的，感觉风趣，忍不住噗哧暗笑。

齐老先生盯着木盆里的男童打量半天，沉吟道：“这孩子……如何仿佛向来没见过？并且，有点不对劲……”他兀自用竹帚将男童的脑袋抬起，一张可骇的脸立马露了出来。

“这……”齐老先生瞳孔缩紧，“这是只河童啊！”

齐老先生反应过来，仓猝去夺季爻乾手里的木瓢，可惜已经晚了。