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腊月的最后一天，宋人谓之“除夜”。这一天，士庶“非论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭奠祖宗，遇夜则备迎神香花供物，以祈新岁之安”。这套风俗，至今在潮汕一带仍得以完整保存下来：过年前，家家户户都要洒扫门庭，叫作“打扫”；都要贴门神、春联、年画；都要在除夕这天祭拜先人、社神、六合，这叫“团年”。

从踏入腊月到除夕期间，宋朝人有两个节日要庆贺，起首迎来的是腊月初八的“腊日”，也叫“腊八节”。这一天，开封与杭州的寺院要选用“胡桃、松子、乳蕈、柿栗”等小巧食材，煮成“腊八粥”，赠送给施主之家。药店则将“虎头丹、八神、屠苏”等中药材装入小布囊，叫作“腊药”，“馈遗大师”，用于腊月的保健。平凡人家也会做“腊八粥”，邻里之间还要相互奉送礼品。

市场迎来了节日消耗的淡季：“贩子尽卖撒佛花、韭黄、生菜、兰芽、勃荷、胡桃、泽州饧”等年货；商店“竞售锦装、新历、诸般大小门神、桃符、钟馗、狻猊、虎头及金彩缕花、春帖幡胜之类，为市甚盛”；小贩沿街叫卖“锡打春幡胜、百事吉斛儿”等吉利物，“以备除夕悬于门首，为新岁吉兆”，“又有市爆仗、成架炊火之类”。

宋朝人如何过春节？

大宋与大辽建立邦交干系，每年除夕，两都城要互派“贺正旦使”，入朝相贺。西夏、高丽、交趾、回纥、于阗、真腊、大理、三佛齐等属国，此时也都调派了使臣来到东京，庆祝大宋除夕。在大朝会上拜贺天子以后，这些使臣被安排到使馆歇息，第二天（即正月初二）在各使馆赐国宴；第三日，请到玉津园插手礼节性的射箭比赛，朝廷会选出“能射武臣伴射”，在射箭比赛中表示超卓的伴射武臣，不但能够获得天子的丰富犒赏，并且“京师贩子儿遮路争献标语，观者如堵”，热忱涓滴不减本日的粉丝们对待为国争光的体育明星。

这里有几个名词需求解释一下：“撒佛花、韭黄、生菜、兰芽”都是夏季的时蔬；“勃荷”即古人说的薄荷；“泽州饧”是一种流行宋朝的饴糖；“新历”即新一年的日历；“桃符”是春联；“钟馗、狻猊、虎头”都是年画；“金彩缕花、春帖幡胜”与“锡打春幡胜、百事吉斛儿”则是过年时张贴、张挂的吉利物；“爆仗、成架炊火”是烟花爆仗。

我的故乡一向保存着除夕放鞭炮烟花的风俗，童年时除夕之夜噼噼啪啪响个不断的鞭炮声，是我影象中最浓烈的年味。没有鞭炮的春节，年味该是多么冷酷。不过现在的城里人已经很难了解如许的风俗了，他们乃至义愤填膺地要求都会在春节期间不准烟花爆仗。明天在都会里燃放鞭炮烟花，确切会产生噪声、火患、烟雾等诸多内部性，但这些内部性是不是能够容忍、降服？而当局的“禁炮令”又是不是基于权力之僭越而侵犯了社会自发的风俗、冲犯了另一部分正视传统的市民燃放鞭炮的权力？这些，都是值得辩论的大众话题。

除夕之夜，怎能没有鞭炮之声、烟花之色？宋朝时，火药技术已遍及利用于节日庆典，人们操放火药制成清脆的炮仗、灿烂的烟花，在节日里燃放，图个热烈与喜庆。除夕夜，宫禁以内，爆仗最响，“禁中爆仗山呼，闻于街巷”。皇室利用的炮仗不但清脆，外型也非常富丽，制成人物、果子的模样，乃至做成屏风，“外画钟馗捕鬼之类，内藏药线”，扑灭后可连响百余声。官方贩子，也是灯烛烟花“红映霄汉；爆仗鼓吹之声，喧阗彻夜”。