第54章[第1页/共5页]

“我快十九了，不过没有结婚，没有。”

“我能够当个裁缝，我能够当个浅显女工。如果干不了更好的活，我能够当个仆人，做个护理女。”我答复。

“我得坦直地奉告你们，我没有才气这么做，因为我既没有家，也没有朋友。”

“我是一个孤儿，一个牧师的女儿。我还不能记事父母就归天了。我靠人扶养长大，在一个慈悲机构受了教诲。我乃至能够奉告你这个机构的名字，在那边我做了六年门生、两年西席――××郡罗沃德孤儿院，你能够听到过它，里弗斯先生？――罗伯特・布罗克赫斯特牧师是管库。”

“到现在为止我需求帮忙，也寻求帮忙，先生――但愿某个真正的慈悲家会让我有一份力所能及的事情，以及让我把日子过下去的酬谢，就是能满足糊口的必须也好。”

说到这里我看到他的目光扫到了我手上，这时我双手交叉，放在面前的桌子上。我不晓得他在找甚么。但他的话立即解释了那种看望。

“一点也不――汉娜如许忙这忙那，会把面粉沾在你身上。”

我只感觉脸上一阵热辣辣的火烧，一提起结婚又勾起了我痛苦和镇静的回想。他们都看出了我的发慌和冲动。黛安娜和玛丽把目光从我涨得通红的脸上转向别处，以便使我获得欣喜，但是她们那位有些冷酷和峻厉的哥哥却持续盯着我，直至他引发的费事弄得我既堕泪又变脸。

“没有错，”她姐姐弥补说，“来吧，你得听话。”她一面握着我的手，一面拉我起来，领进阁房。

第四章

“我传闻过布罗克赫斯特先生，也见过这黉舍。”

“里弗斯先生，”我说着转向了他，像他看我那样，堂而皇之毫无羞色地看着他，“你和你的mm们已经帮了我很大的忙――一个最巨大的人，能为他的同类所做的。你以你高贵的接待，从灭亡中挽救了我。你所施予的恩德，使你绝对有官僚求我感激你，并且某种程度上要求晓得我的奥妙。我会在不侵害我表情的安静、本身及别品德德和人身安然的前提下，尽量把你们所庇护的流浪者的出身说个明白。

但是，圣・约翰寂静了一会儿后，又开腔了，还是像刚才那样目光灵敏，不慌不忙。

“我是这么说过的，这个名字，我想是作为权宜之计临时用用的，但不是我的真名，以是月朔听有些陌生。”

“这会儿别要她再谈下去了，圣・约翰，”我停下来时黛安娜说，“明显她不宜冲动。上沙发这儿来，坐下吧，爱略特蜜斯。”

“你不肯耐久依靠我们的好客吧――我看你会但愿尽快摆脱我mm们的怜悯，特别是我的慈悲（我对他夸大的辨别很敏感，但也不活力――因为那是合法的），你但愿不依靠我们吗？”

她关了门，留下我与圣・约翰先生伶仃呆着。他坐在我劈面，手里捧着一本书或一张报纸。我先是打量了一下客堂，随后再看看厅仆人。

一听这个别号，我不由自主地微微一惊。我已忘了我新起的名字。但甚么都逃不过他眼睛的里弗斯先生，立即重视到了。

“是的，先生。”这是我的风俗――向来的风俗，完整出于直觉――简问简答，直问直说。

我拣完了鹅莓后问她，两位蜜斯和她们的哥哥上哪儿去了。

“我住在哪儿，跟谁住在一起，这是我的奥妙。”我答复得很简朴。