第一回 小货郎[第2页/共4页]

“我去瞧瞧阿婆。”她站起来往外走，出了东屋，摘下墙上挂的草帽，挑起沉甸甸的货担子，牵上门口的老驴子，望一眼正在灶房忙活的阿婆，轻手重脚地出了门。

这一担子怕能有三五十来斤，谁家小娘子能挑得起，从句容县到应天府可不是走两步路就到了。幸亏吴茱儿身子骨强，懂事儿起就跟着吴老爹走南闯北，更重的她都能提溜起来，何况家里另有一头老驴子，路上能帮她驮一程。

凌晨解缆，日落之前到达江宁渡口，吴茱儿将货筐挂在老驴子背上，自个儿背着扁担，顺着人潮向西走。渡口有集市，都是住在四周的乡民出来摆摊子，卖鱼的卖菜的居多，这会儿进城的人可很多，比及太阳落山，城门一关，就不准出入了。一更门禁，二更宵禁，不准老百姓在外头街上乱晃，不然巡城的兵士是要抓人的。

“晓得啦。”

应天府又称南京，乃是留都，古名金陵，下辖江南八县之地。秦淮一带最是繁华胜地，有诗为证——金陵古形胜，晚望思辽远，白日馀孤塔，青山见六朝。燕迷花底巷，鸦散柳荫桥，城下秦淮水，年年自涨潮。

“啊呀呀，这木傀儡做的真邃密，鼻子眼睛都刻出来了，还学人穿衣裳呢，我就要这个了！”

“你这丫头，没得给人家添费事。”

船上世人一团应和，都很恭维，船把式冲她悄悄眨眼，吴茱儿识得美意，这便风雅方站起来，摘了腰上的竹笛，在指间转了个花式，笑道：“拉弦儿我真不会，诸位年老迈娘，我吹个笛子行否？”

“这是甚么果子，如何卖？”

吴茱儿提气就来了，一曲《紫竹调》婉转动听，又欢畅又喜乐，吹得是这山净水秀、鱼米之乡，赞的是这阳光亮媚，秦淮河上。船上有一名大娘怀里搂着个三岁小儿，跟着调子点头晃脑，乐得不可。

吴茱儿将墙角劈好的干柴抱进灶房，帮阿婆架上锅子，再进得东屋，吴老爹坐在床头，伤的那条腿夹着板子伸直了，一动不能乱动，看着就享福。她拿茶碗倒了水端到他跟前：“阿爷，腿还疼么？”

“好好好！”

“阿婆，煮两个蛋吧，要糖心的。”

吴老爹瞅着孙女儿一副灵巧懂事的模样，心伤不能透露，丁宁道：“你好歹跟着阿爷东奔西跑了两年，好人赖人都见过的，出门该把稳甚个不必多说。只要一样事千叮万嘱也不为过——你到底是个小女人，扮得再像也不是真货郎，千万防着有人看破你，起了歹心。走街串巷，莫入流派，卖货易货，都在面前，寻着人多的处所待，别往人少的处所去，能赚着就赚着个，赚不着早早归家，莫叫我与你阿婆担惊受怕。”

吴茱儿眨巴着一双乌溜溜的大眼睛，抿嘴偷笑，不去拆穿他，她记得阿爷上回明显说是一刀砍在背上。白叟家到底是年纪大了，吹了牛皮，扭头就忘了。

连续吹了三首，吴茱儿嗓子都干了，停下来喝水，船老迈就凑到跟前，先从她筐里抓了一把炒瓜子，问她几个钱。紧随后，一船人多多极少都要了点吃食，三个铜子儿一把炒瓜子，十文钱一小包糖果子，竟然卖的没剩多少，那位大娘给小孙孙买了一杆彩纸扎的小风车，又买了个布偶娃娃，吴茱儿干脆将剩的那点零嘴当作添头给了她。这下子货担就腾出些处所，能叫她再添置些别的买卖。