第1章 金陵周氏[第4页/共5页]

漱玉含笑道，“太太今儿去了舅太太府上，还未曾返来，三爷要么先归去罢。”周仲莘游移一刻，低声道，“太太不在，可否请茯苓姐姐出来讲几句话，我有事就教。”

周元笙挑眉笑道，“如何，那小我不是你么？”薛岚盯着她的脸看过一刻，笑叹道，“果然是个没知己的，和我都不肯说实话。不幸二哥哥对你那般好，我不信你不晓得他的情意。”顿了一顿，俄然伸手点着周元笙的眉心，道，“以是我说，你迟早得返来，迟早得是这薛府的女仆人。”

周仲莘见她作态，无声一叹，晓得本身在她面前讨不得药，可病人却等不急，心下焦灼，待要再开口求恳，忽听得外头丫头们报，太太来了。

周元笙本来内心空落落的，被她一逗倒忘怀了那些烦恼，笑问道，“哦？你又为我操的甚么心？这般舍不得我，干脆和我一道回金陵，那公府虽不如外祖母这里，好歹也有处所安设亲戚。”

周仲莘摇首道，“我来给太太存候。”顿了一顿，又弥补道，“上房的白芷姐姐说太太在还砚斋。”

薛岚闻言，用心做出一副天机不成泄漏的模样，笑着闭口不言。周元笙心下却着紧此事，沉不住气地催道，“是也不是？外祖母有没有说过这话？”

茯苓道，“那是天然，大女人如何说也是二老爷嫡出的长女，这些年虽养在外祖母家，到底也还是姓周，一笔可写不出两个周字来――何况这里头另有一层意义呢。”

段夫人行至近前才瞥见周仲莘，笑问道，“莘哥儿也在，本日放学倒早？”周仲莘先向母亲恭敬问好，方欠身道，“儿子放了学便来给太太存候，太太本日去舅母家可还顺利？”段夫人含笑道，“都好，你舅母还问起你们姐妹。”

“好个没心肝的丫头，我不信你不懂我的话。”薛岚笑嗔道，“目睹你明日就走了，本来却也不惦记我，可叹我操了这一世的心，为着你，竟是全白搭了。”

金陵城三山街，襄国公府内院里，一世人进收支出甚是繁忙。上房大丫头茯苓半条腿跨进还砚斋，一面回顾对身后抬书案的小厮们叮咛道，“细心些，别磕着碰到了，这东西可金贵，就是我们府上也再找不出第二件来。”

几百里外的姑苏城里，天气将晚时落了一场春雨，恰是草色新绿，莺初解语。那襄国公府里的大女人周元笙和表姐薛岚用过晚餐，各占了一边软榻，正自吃茶闲谈。

周仲莘颌首道，“是，早前老爷问儿子史乘，因问起隋二世而亡，谁为兆乱之首，儿子答是炀帝。老爷便攻讦儿子读书不透辟，不求甚解。那隋书上原说了，是文皇后溺宠废嫡，开昆弟之隙，始为乱亡之本，是以教诲儿子长幼嫡庶毫不成乱。儿子犹是将老爷的话铭记在心。”

惊蛰已过，东风解冻。若在北地，此际还是风已暖水犹寒，然都中金陵地处江南，早已是一派落梅翩翩、柳丝缠绵的春意盎然。

周元笙点了点头，笑容便有几分意兴阑珊。薛岚诘问道，“这话你如何得知的？”周元笙道，“是外祖母有天叫了我去，亲口对我说的，又将这里头的一点短长干系讲了两句。”薛岚忙问道，“那祖母甚么意义，但是要助你选上，还是……想要把你留在身边？”