第1章 金陵周氏[第3页/共5页]

几百里外的姑苏城里，天气将晚时落了一场春雨，恰是草色新绿，莺初解语。那襄国公府里的大女人周元笙和表姐薛岚用过晚餐，各占了一边软榻，正自吃茶闲谈。

周仲莘见茯苓一动不动地站在廊下，只得行至她面前，含笑道，“姐姐辛苦了，忙了这些日子。本日姐姐开库房可曾取了姨娘的药，如果未曾，费事姐姐再受累跑一趟，姨娘这会儿正等着用，再晚了就不好了。我这厢多谢姐姐。”一面说，一面对着茯苓深深一揖。

周元笙低眉一笑，轻声道，“我不是不肯说实话，只是实话该是――全不由我们本身做主。舅母待我自是跟亲女儿普通，我内心当然欢乐能长悠长久留在她身边。可我到底是周家的女儿，总该归去奉养祖母、父亲。”

薛岚噗嗤一笑道，“这话还用祖母去说？我们家谁最不但愿你走，谁最盼着你返来，你只细想去罢。”

惊蛰已过，东风解冻。若在北地，此际还是风已暖水犹寒，然都中金陵地处江南，早已是一派落梅翩翩、柳丝缠绵的春意盎然。

世人又是一番啧啧称奇，漱玉点头笑道，“本来如此，我们家大女人还没返来，就已是珠玉玩器堆满绣房了，可见老太太、老爷太太多疼她。”

薛岚大略一想便即明白，点着头道，“周家现是皇后母家，你父亲也算得是国舅老爷，当然轮得上你家。”她俄然双眸一亮，旋即深深皱眉道，“传闻太子妃薨逝一年，皇上皇后要再为太子选立正妃，这侍读的项目，该不会就是给太子相看人选罢？”

段夫人摇首抱怨道，“如何不早说，金姨娘的身子要紧，且也没甚么烦难的。”她转顾茯苓，叮咛道，“去库里给金姨娘取些人参，要上好的高丽参。”

段夫人和悦一笑，站在落日地下，望着周仲莘和茯苓一前一后的拜别。她柔婉的面庞覆盖在夕照余晖里，闪动出几分描金镂画般的光彩，慈悲斑斓的仿佛一尊镀金粉彩的菩萨肖像。

周仲莘摇首道，“我来给太太存候。”顿了一顿，又弥补道，“上房的白芷姐姐说太太在还砚斋。”

茯苓轻哼一声，淡淡笑道，“那昭阳郡主长甚么样谁见过来？我只瞧见过我们太太的姿容，那才是世人不及的。三女人小小年纪，才貌连皇后娘娘都亲口夸奖过，想来这世上也没几人能比得过。”

“这是端庄事理，任谁都劝止不得。”薛岚点头道，“可也未见得你就回不来啊？”

“那可不成，我还希冀今后唤你一声嫂嫂呢。”薛岚难过道，“可惜二哥又去了扬州听讲学，偏在这个节骨眼上，你竟不能辞他一辞。”

金陵城三山街，襄国公府内院里，一世人进收支出甚是繁忙。上房大丫头茯苓半条腿跨进还砚斋，一面回顾对身后抬书案的小厮们叮咛道，“细心些，别磕着碰到了，这东西可金贵，就是我们府上也再找不出第二件来。”

周仲莘见她作态，无声一叹，晓得本身在她面前讨不得药，可病人却等不急，心下焦灼，待要再开口求恳，忽听得外头丫头们报，太太来了。

周元笙本来内心空落落的，被她一逗倒忘怀了那些烦恼，笑问道，“哦？你又为我操的甚么心？这般舍不得我，干脆和我一道回金陵，那公府虽不如外祖母这里，好歹也有处所安设亲戚。”