第39章 南极[第2页/共8页]

考查过海象城以后，我想该归去了。已经十一点了，如果尼摩艇长能赶上测定方位的无益前提，我但愿能在现场看他操纵。天哪，我并不抱但愿能见到太阳：天涯乌云滚滚，遮住了太阳。这颗爱妒忌的恒星仿佛不肯意向人类揭开地球上这个难以靠近的极地的奥秘面纱。

“我只要利用我的紧密时计就行了。”尼摩艇长答复我说。“如果明天三月二十一日中午，太阳的圆面，包含阳光的折射，恰好被北边的地平线平分，那么就申明我们确切到了南极。”

我奉告龚赛伊这些聪明的鲸类植物的脑叶非常发财。除了人类以外，没有一种哺乳植物有它们聪明。是以，海豹能够接管某些练习，很轻易驯养。我和某些博物学家以为，只要驯养恰当，它们就能像猎犬那样为人类效力。

这一大片地盘上都是淡红色的凝灰岩，仿佛是用碎砖铺就的，上面覆盖着火山的岩渣、熔岩流和浮石。可见，这里是一座火山岛。某些处所还超脱着火山气体披发的硫磺气味，这证明山体内部的熔岩仍然具有强大的发作力。不过，我爬上了一堵矗立的峭壁，在周遭几英里的范围内没有发明一座火山。我们晓得，在南极地区，詹姆斯·罗斯[1]在南纬77度32分、东经167度发明了正在活动的埃里伯斯火山和泰罗尔火山的喷口。

“这是为甚么呢，艇长？”

我们走了半英里路，地上到处是企鹅垒的巢穴，一种专门为产卵而筑的洞窟。巢穴里逃出来很多企鹅，收回驴吼般的叫声。它们玄色的肉很好吃，尼摩艇长厥后命令捕获了几百只。这类植物有鹅那么大，背部深灰色，腹部呈红色，脖子上镶着一条柠檬色的边。它们任凭你用石块猎杀，却不晓得逃命。

“听，好一场公牛大合唱！”龚赛伊说道。

我们不在潜艇上时，鱼网已经撒下。我饶有兴趣地抚玩着刚被捕上来的鱼。南极海疆成了大量回游鱼类的庇护地。这些回游鱼遁藏了纬度较低的地区的风暴，但——说真的——却落入了海豚和海豹的嘴里。我看到几条十来厘米长的南极杜父鱼，这是一种淡红色的软骨鱼，身上有青灰色的条纹，还长有尖刺；另有几条南极银鲛，长达三米，身材颀长，皮白光滑，银光闪闪，圆头，喙上长着一根朝嘴里弯的长鼻。我咀嚼过这类鱼的肉，感觉没有甚么味道，固然龚赛伊赞美有加。

这些海豹大多躺在岩石或沙子上。在这些没有外耳——借此辨别于外耳较着的海狮——的严格意义上的海豹中间，我察看到好几种狭嘴海豹。它们身长约有三米，红色的外相，脑袋像猎犬头，两颌各长十颗牙齿，高低各有四枚门牙和两枚百合花状的大虎牙。在它们中间还稠浊着几只海象，那是一种鼻短、能动的海豹，同种中体格最大，体围有20英尺，身长十米。我们走近它们，而它们却毫不睬会。