第3章 燕子坞[第2页/共3页]

“坊主客气。”千寻莞尔，迈步跟上梅娘。

梅娘拉着千寻一起小跑地到了坞上的另一处船埠，两人上了一艘小舟，身材壮硕的梢公挥杆一撑，船便划出了老远。

燕子坞素有雅名，坞中女子能歌善舞，各怀绝技，却不似普通教坊那样广纳四方来客。据坊间传言，坊主梅娘原是世族贵女，因家道中落，飘零在外。幸得朱紫互助，留在了燕子坞教习琴棋书画，人缘际会下接办教坊成了仆人。坊中的女子皆为梅娘收留的孤女，经她悉心教诲，各个姿容出众，技艺纯熟。为免受贩子粗人骚扰，梅娘买下了燕子坞四周的水域，与画舫梢条约法三章。今后，想入燕子坞者，须递拜帖，以飞鸽商定访期后，方有游船接泊。

老头瞥见了船帘上的飞燕点水图，寂然起敬地向那少年一揖，赶车拜别。

此处园景全不似燕子坞上风雅新奇，林木被修剪得划一得宜，路也修得笔挺。一起全无逗留地赶到了一座楼阁前，几名佩剑的侍从守在门口。梅娘说了句“稍候”，超出侍从进入楼内。千寻眯眼打量着匾额上的“掬月楼”三字，笔迹与“燕子坞”分歧。

瞪眼看着千寻的梅娘眼中含泪，听了这话，开口动了动嘴唇，却没说甚么。带着小侍退出了房间，合门前又狠狠剜了她一眼。

划子稳稳地靠上了船埠，一身着天青色绮罗，打扮庄丽的妇人已候在岸边，身后跟着两名端倪清秀的婢子，各执一柄镂花灯笼。岸边不远处的一块太湖石上，用行楷刻了“燕子坞”三字。

床上的人咳得痛苦，好久才平复过来。隔了半晌，他沙哑地低声道：“都出去”。

千寻站在那边，却没有要畴昔的意义。梅娘惊奇地看她，有些不解。帘子里的人又咳了起来，此次短长了些，似是牵动了那里的把柄，闷哼了一声。梅娘急得叫道：“苏先生！”

“苏先生若喜好乐律，梅娘稍后便让人安排。”梅娘含笑，向从人使了个眼色，后者一躬身便当索地退开。

“阿恒此次可沾了怀止的光呢！先前他投了不知多少拜帖，燕子坞的信鸽倒是一只都未收到。本日如果失了约，岂不怠慢才子？”谢焕之老是漫不经心的拿话刺他。“幸亏我让怀止也投了拜帖。啧啧，信鸽隔日就来了。”

霞光黯去，暮云轻移。梢公们见已无游人，撑船散去。堤上虫鸣渐起，轻风拂过，带了些沁凉。长尾船上的梢公已抽完一锅烟丝，望了望将要隐去的日头，却没有要走的意义。

低头一起急行，走出了好大一段，将那琵琶声远远甩开，昂首看时，已不知到了那里。他重重吐出一口气，怔怔地站在原地，脑海里如走马灯般闪过谢焕之调侃的神情和祁师妹委曲的泪眼。

梅娘一起引至堂内，请千寻落座，已有婢子捧了莲子茶来。

晚间行酒令时，谢焕之令人折了一枝栀子，让素玉随便拨弦。弦停之时，栀子停在谁的手上，便要作诗，作不出就要罚酒三杯。祁师妹听着新奇，也要插手。却不知怎的，十轮下来，她竟一人占了五次。第一次她勉强作了一首，谢焕之看后默不出声地别开首，秦怀止等人面上笑得古怪，口上却道“甚好”。而后四次，她见栀子停在上手，二话不说便昂首灌酒，连续罚了十二杯，最后一杯还没喝完，便伏在坐榻上吐了起来。