第五十三章[第3页/共4页]

东园桃季花，早发还先萎。

却说鲜于同自吟了这八句诗，其志愈锐。怎奈时运倒霉，看看五十齐头，“苏幸还是旧苏秦”，不能匈改换头面。再过儿年，连小考都倒霉了。每到科学年分，第一个拦场告考的就是他，讨了多少人的厌贱。到天顺六年，鲜于同五十七岁，鬓发都苍然了，兀自挤在后生家队里，谈文讲艺，娓娓不倦。那些后生见了他，或觉得怪物，望而避之；或觉得笑具，就而戏之。这都不在话下。

侧公又想道：“天下举子像鲜于‘前辈，的，谅也非止一人，我不中鲜于同，又中了别的老儿，可不是‘躲了雷公，遇了霹虏，！我晓得了，凡是教员夙儒，经旨必定非常透辟，后生家专工四书，经义必定下精。现在到下要取囚经整齐，但是有些笔资的，无妨题旨影响，这定是少年之辈了。

矮又矮，脾又胖，须鬓吵嘴各一半，破儒中，欠时样，蓝衫补孔重重绽。你也瞧，我也看，着还冠带像胡判。不在夸，下在赞，“前辈”目前说嘴惯。休羡他，莫自叹，少不得大师做老夫。不须营，不须于，序齿轮番做领案。

楚士凤歌诚恐殆，叶公龙好岂求真。

你说八十岁一个老渔翁，谁知同后另有很多奇迹，日十正长哩！这等看将起来，那八十岁上还是他初束发，刚顶冠，做新郎，应孺子试的时候，叫不得老年。做人只知面前贵贱，那知去后的日长日短？见个少年繁华的阿谀不暇，多了几年年纪，陆跄下遇，就怠慢他，这是短见薄识之辈。比方农家，也有早谷，也有晚稻，正不知邓一种收成得好？不见前人云：

若还黄挎终无分，宁肯青衬老此身。

制公立心不要中鲜于“前辈”，故此只拣下整齐的笔墨才中。那鲜于同是宿学之上，笔墨必定整齐，如何反投其机？本来鲜于同为八月初七日看了例公入帘，自旧遇合十有□□。回归寓中多吃了几杯生俩，坏了脾胃，破腹起来。勉强出场，一头想笔墨，一头泄泻，泻得一丝两气，草草完篇。二场三场，仍复如此，非常才学，未曾用得一分出来。自谓万元中式之理，昧知测公到不要整齐笔墨，以此竟占了个高魁”也是命里否极泰来，颠之倒之，天然刚巧。那兴安县方才只中他一个举人。当日鹿鸣宴罢，八同年序齿，他就居了第一。

汉时有个平津侯，复姓公孙名弘，五十岁读《春秋》，六十岁对策第一，做到丞相封侯。鲜于同厥后六十一岁登第，人觉得诗敞，此是后话。

这八句诗，乃是达者之言，未句说：“老去文章不值钱”，这一句，另有个批评。大略功名迟速，莫逃乎命，也有早成，也有晚达。早成者一定有成，晚达者一定下达。不成以幼年而自恃，不成以大哥而自弃。这长幼二字，也在年纪上，论不得的。假定甘罗十二岁为丞相，十二岁上就死了，这十二岁之年，就是他发白齿落、背曲腰弯的时候了。背面日子已短，叫不得少年。又如姜太公八十岁还在渭水垂钓，遇了周文王今后车载之，拜为师尚父。文工崩，武上立，他又秉锁为智囊，佐武工代商，定了周家八百年基业，封于齐国。又教其子丁公治齐，本身留相周朝，直活到一百二十岁方死。