七 血浸集贤关[第1页/共5页]

眼看两边苦战了几天，势均力敌，集贤关难以突破，曾国藩对赵烈文说："看你的第二步棋了。"　　*************

当曾国荃将与程学启会晤的景象奉告大哥后，曾国藩沉吟半晌，说："程学启的归顺尚不成靠。那家伙是个恶棍出身，无信义可言，说不定归去后又会变卦。"赵烈文说："大人虑及的是，鄙人另有一计。九帅尽管放心猛攻集贤关，我包管程学启会在垒中反叛。"说罢，悄悄地说出了他的战略，曾国藩的脸上暴露一丝阴冷的浅笑。

集贤关四千精锐的淹没和程学启部的叛变，使安庆守军的斗志顿时减去了一大半。就在士气委靡的时候，彭玉麟奉曾国藩之令，带领所部内湖海军由南门船埠登陆，抬着数百条战船奔向菱湖，将船放入湖中，向菱湖十八垒建议猛攻。这一天，天老爷成心给承平军作难，大雨如注，足足下了一个时候，湖水暴涨，沿湖石垒浸水达两尺多深，火药全被泡在水中，火炮、抬枪都哑了。彭玉麟藉着天时，乘集贤关大捷的锐气，血战一日一夜，将菱湖十八垒全数摧毁，巩天侯张潮爵趁乱逃窜了。第二天凌晨，菱湖上漂泊的承平军、湘勇的尸身，几近粉饰了半个湖面。

咸丰十一年八月月朔日，曾氏致信九弟："郭弁到，接喜信，知本日卯刻光复安庆。是时恰值日月合璧、五星联珠。钦天监于蒲月具奏，觉得非常吉祥。今皖城定时应验，国度复兴，庶有冀乎!大界之事，王二王三之话均算得矣。"

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为再次猛攻集贤关，曾国荃作了充分的筹办。他集结了大小火炮百余座，抬枪、鸟枪上千杆，火药五万斤，炮子一千箱，集合吉字营精锐八千人，针对着集贤关外、赤岗岭下四座石垒，安插了一个三面合围的火力网。炮火猛轰了三天。固然耐久的饥饿和颓废，使石垒中的承平军将士体力不支，但大多数人并无贰心。他们清楚，摆在面前的只要一条路，即为保卫安庆血战到底，别的没有第二条路可走。特别是官拜擎天侯的刘玱林，这个从金田村里打出来的硬男人，从没有在清妖面前有过难色，即便在最困难的时候，他的胸中仍充满着赛过统统的豪杰气势。一到夜间，两军炮火暂息之时，他便走出一号石垒，到二号、三号、四号石垒中去吊死问伤，鼓励士气，指授方略，调配弹药。这天他来到第四垒，见程学启正与几个师帅旅帅在喝酒，便走畴昔，拍着程学启的肩膀说："好兄弟，那里弄来的酒？这么香，馋得我口水都流出来了。"程学启忙斟上一大碗递上，笑道："侯爷，你也来一碗，这是邹矮子在酒坊里偷来的。只是没有好菜，你用这个姑息点下酒吧！"说着从瓦盆里抓出一个泡得发黑发臭的盐萝卜。刘玱林一口将酒喝完，咬了一口萝卜，说："弟兄们好好打，把面前这班清妖打退后，我请大师喝古井贡酒，吃狗肉炖萝卜！"刘玱林顺手将剩下的半截盐萝卜丢到瓦盆里，对程学启说，"把受伤的弟兄们趁黑夜送回城里，再运几千斤火药炮子来。"说完，走出了石垒。