第42章[第1页/共4页]

“看到甚么啊？”

我听得目瞪口呆。我只能像个痴人那样诧异地望着斯特罗夫。

“他把那幅布兰琪的画送给我了。”

“他如何说？”

想到她接受的痛苦，斯特罗夫不由悲忿欲绝。他俄然产生了幻觉，仿佛瞥见她站在厨房里――它很狭小，比橱柜大不了多少――洗着盘子和酒杯、叉子和汤勺，敏捷地擦净刀架上的菜刀；接着她把统统东西清算好，开端擦水槽，又把抹布挂起来晾干――它仍挂在那边，是一块灰色的破布；然后她到处看看，想肯定统统都已清算安妥。斯特罗夫瞥见她放下袖子，摘掉围裙（围裙就挂在门后的钩子上），然后拿起那瓶草酸，走进了寝室。

我感觉抛下畴昔对他来讲是明智之举。我但愿现在显得难以接受的哀思会跟着光阴的流逝而逐步减轻，仁慈的忘记将会帮忙他再次挑起糊口的重担。他仍然很年青，或许再过几年，在回顾这段惨痛的履用时，他在哀痛当中还会感到不无欣喜。他迟早会在荷兰与某个诚恳本分的女人结婚，我感觉他到时必定会很幸运。想到他在驾鹤西归之前将会画下那么多糟糕的作品，我就情不自禁地笑了起来。

最后我问他：“你那么多东西如何办？”

“快说下去啊。”我说。

我很奇特斯特里克兰为甚么要这么做。但我甚么话也没说，我们沉默了好久。

我们安葬不幸的布兰琪那天，在我和他别离以后，斯特罗夫表情沉重地走进了那座公寓楼。有某种身分差遣他向画室走去，大抵是自我折磨的欲望吧，但是他很惊骇他已经预感到的哀恸。他拖着本身爬上楼梯，他的脚仿佛不肯听他的使唤，他在门外盘桓了很长时候，试图鼓起勇气走出来。他感到非常镇静。他很想冲下楼梯追上我，哀告我陪他出来，他感受画室里有人在。他记得畴前他常常在楼梯口站一两分钟，让因为爬楼梯而急喘的呼吸缓下来，但很好笑的是，比及呼吸停歇以后，因为他想瞥见布兰琪的心机过分火急，又会再次变得短促。瞥见布兰琪是永稳定质的欢乐，哪怕只是出去了一个小时，想到能和她见面，斯特罗夫也会非常镇静，仿佛已经分开了一个月。俄然间他没法信赖布兰琪已经死了。这件事必定是一场梦，一场恶梦。他只要转动钥匙，把门翻开，便能够瞥见她微微弯着腰站在桌子中间，就像夏尔丹《饭前祷告》[112]――他老是感觉那幅画非常精彩――中的阿谁女人。他赶紧从口袋里取出钥匙，翻开门走了出来。

“我不晓得当时本身如何回事。我正筹办在那幅画上戳个大洞，我的手已经筹办好要反击，但是俄然之间，我看到它了。”

我真但愿斯特里克兰当时用别的说法来表示他的回绝。

“布兰琪啊。布兰琪啊。”

“你看到斯特里克兰的时候跟他说甚么了？”

“那是一幅巨大而美好的画。我内心充满了畏敬。我差点犯下不成宽恕的罪过。我挪动了位置，想看得更加逼真，这时我的脚碰到了那把刮刀。我打了个暗斗。”

“我很欢畅你就要回家去。”我说。

“那幅画。它是艺术品。我不能碰它。我很惊骇。”

“我聘请他跟我去荷兰。”

“毕竟我们都爱布兰琪。我母亲的屋子里会有多余的房间给他住。我想和朴素的贫民相处会给他的灵魂带来很大的好处。我感觉他能够从他们身上学到某些对他非常有效的东西。”