茶道即人道[第2页/共4页]

朱连升再问：“那这双鞋但是你的吧？”

这时茶童在旁说道：“我认得，这只破鞋是给我们干活的茶农胡诚的，这鞋后跟上的补丁当初还是我给他找的废布。”

孙群有些明白了，想了一会，说：“您这么一说，我倒想起来了，胡诚此人的确有些偷鸡摸狗的弊端，并且客岁他老婆就不见了，说是回了娘家，莫非……”

朱连升盯了他一眼，说：“水没有题目，只是茶叶有题目，一股脂粉气。老先生明天进城是否饱享艳福返来？”

朱连升听了，对茶童说：“好，你马上去找胡诚来，让他辨认这只鞋。”

朱连升细心揣摩了一阵，又一拍惊堂木，喝道：“一派胡言乱语，你暗害了本身的老婆还想抵赖。来呀！给我用大刑……”

朱连升深思很久，说：“你跟我来。”

清康熙年间，朱连升任耒阳知县，他长于破案，更喜好喝茶，以喝茶斗茶为能事。斗茶是每年春季新茶制成后，茶客、茶农评比新茶好坏的一种赛事。

朱连升看了他一眼，说：“讲。”

孙群唤茶童烧火、打水，并亲身取来刚摘的上好“白牡丹”。茶童打水返来，举火燃炉。很快，水声在壶内响起，孙群敲敲壶壁，只听阵阵锐响声，他摇点头，说：“水还生着，再等等。”

朱连升看完信，半晌无语。

朱连升笑着走进了他家堂屋。孙群接待他坐下以后，说：“大人，这回我们不消井水，井水有辱大人，我看您是个茗战妙手，老夫这回就用水窖里的水陪陪你。”

孙群迷惑地把鞋递畴昔，朱连升翻过来覆畴昔看了一阵，问：“你认得这是谁的鞋吗？”

茶童“唉”一声，出了门。朱连升又伏案仓促写了几个字，交给孙群，让他敏捷找人送到县衙去。比及孙群从门外出去时，只见朱连升面前放着两只鞋，一只是他从井里捞出来的，另有一只是沾满泥土的脏鞋，这两只鞋清楚就是一双鞋。

说话间，茶童已经一摇一摆抱进一个大坛子，孙群先容道：“这内里的水是客岁夏季我汇集的雪水，饮茶第一等的好水呀！”

朱连升放下茶碗，说：“你这水里有烂布的味道。”

胡诚说：“不错，这鞋是我老婆给我做的。我老婆客岁回娘家了，一向没有返来。”

本来这妓女恰是胡诚的老婆，那日她回河北探亲，半路上被人拐了，卖人娼门，先在湖北卖身，厥后又被鸨母卖到湖南，终究稀里胡涂地又回到了耒阳。她是个缺心眼的人，自发无颜回家，干脆不思回家之事了，一心一意当起了娼妓。

朱连升问：“她既说去河北，那说过几时返来？”

朱连升解释道：“这草坪准是客岁燃烧过一具尸身，人体被焚，脂膏必渗入空中，来年长出的草就格外油黑、肥润，有如人形，且可经年不衰。”

众衙役唱喏一声就要脱手，胡诚大呼一声：“且慢一一”然后痛苦万分地说道：“彼苍大人，小人有几句话，讲过再打吧！小人只恐受刑不过，便要认招，大人必将还要叫小人供出尸在那边，刀在那边？这刀倒是好说，家中任拿一把都能作案。可这尸首……小人确切没有杀人，那里去找？到当时，大人你只道小人又是不招，发下大刑，小人就是死在堂上也没有体例。小人想，无妨请大人派人去河北肥田村找找我妻，如果找到了小人老婆，小人也就洗刷了杀妻的罪名，大人也不会有污清名。依小人想，大人无妨将我关进死牢暂押，反正我是跑不了的……”