66 左车[第2页/共6页]

竹贞的这个幕僚见海东多为马队，便灵机一动，俄然想到了这片池沼地，发起无妨将计就计。由竹贞亲打帅旗，做为钓饵，诈败奔逃，引左车儿等堕入池沼。

曾昇带了6千十二，催马远去。左车儿获得竹贞的正视，却堕入重围。竹贞亲临阵前，大声道：“阵中红甲战将听了。你孤身一人，随行不过三二骑，四周有围，虽有外援，我军的救兵却也已经到了。你既无前程，何不降？某，竹贞也。顾恤你的勇武，若肯降我，定以重用。”

这一支军队，比拟海东之前的敌手要刁悍很多。

“是去追逐贼帅竹贞。”

左车儿抵触阵中，直透重围，奔近6千十二。他的部下中，刚才有人阵亡，空了有战马，叮咛牵过来，拉6千十二上马。6千十二身上负伤多处，实在不耐久战。若无左车儿相援，怕真要命丧此地。

将乃军之胆。

一箭从中间射来，系强弩所，穿透了左车儿的胸甲。

竹贞转上高地，与亲信指导评说，时不时抬头大笑。

高地上的竹贞骇然惊问：“此何人也？”

过往的光阴，在他面前一闪而过。他一一抚摩着身上的疤痕，造反、参军、杀敌。丰州流亡，永平起兵，当邓舍的亲兵队长，双城外，夜袭高丽虎帐。历历在目，直到本日的数冲敌阵，两救6千十二。这一身伤疤，就是他二十年人生的回想。短短平生，轰轰烈烈。战死疆场，马革裹尸。大丈夫当如是。他没有甚么可悔怨的。

曹州行省的职位很首要，是联络山东与汴梁的关键，曹州沦陷，汴梁便与山东断绝了照应。

左车儿在敌阵中数进数出，将近脱力，平时挥洒快意的马刀，似有泰山之重。他目睹着仇敌的长矛刺过来，有力躲闪。因有竹贞的叮咛，元军没下杀手，刺中了他拿刀的右臂。当啷一声，马刀落地。

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他没了长枪，改用马刀。元军放了6千十二，将之紧紧围住。他身边的数个随行马队，接踵战死。元军一多，逐步收缩包抄圈，坐骑就用不上了，奔驰不成。他骑在顿时，反而成了显眼的靶子。

曾昇见势不成为，急请6千十二临时后退，以免前面包抄的元军上来，前后夹攻，必将抵挡不住。6千十二大怒，头也不回，叱道：“鞑子到我背后的时候再说！”血染征袍，毫无退意，苦战不休。

他兀自记得对邓舍做出的承诺，拨马了望，辩白出竹贞帅营的地点，道：“鞑子在察罕脑儿的城中另有驻军，鏖战至今，或者他们已经获得了动静，不成不防。尔等随我将此旗联插入竹贞的帅营，然后策应6、左两位元帅，马上撤兵。”

至正十七年，三月，宋政权的盛文郁克曹州（今山东菏泽），设曹州行省，任平章。（宋政权的益都行省，也是在这一年的三月设置的。）红巾北伐的西路军，白不信、大刀敖、李喜喜部，就是盛文郁的部下。答失八都鲁曾攻打过曹州，不过败北了。

6千十二干脆丢下战马，拔出马刀，大步冲阵。

便在此时，南边三声炮响。铺天盖地，杀过来了元军的援兵。抢先一将，打起的旗号，看的清楚，倒是从察罕脑儿城中来的。世人忧色未退，又见大敌，不由面面相觑，叫苦道：“却该如何是好？”