第四章 兔亭[第2页/共3页]

这马婆婆说话很利落，象剪刀空剪“嚓嚓嚓嚓”，与张母吕氏酬酢了一会，便说有要事筹议，张母吕氏就引着她进房密谈。

张原问：“母亲，这马婆婆是谁？”

张母吕氏道：“是上回在大善寺烧香碰到的，马婆婆人很热情，传闻你眼睛不好，马婆婆就说普陀山的观世音菩萨救苦救难，去普陀山进香才气消灾解孽――此次来想必是问我来岁仲春十九要不要带着你去普陀山进香的事。”

“好孩子，好孩子。”两鬓霜华的张母吕氏眉花眼笑，原儿经此一病，不但懂事知礼了，性子也沉稳了很多，只盼原儿眼疾早日病愈。

张原家在鉴湖东岸有田一百二十亩，一年要交两道赋税，夏税征麦、秋粮征米，万历初年张居正鼎新赋税，推行“一条鞭法”，夏税秋粮不再收什物，一概折为白银上交，这当然有便民之处，但对男耕女织自给自足没有银子来源的民户来讲，就费事了，非得用米麦去换银，而每逢征税之月，那米麦就被压得极贱，卖不到应有的代价，很亏损，张原家一百多亩田每年税银也不是小数量，另有徭役折银、平常用度、仆人、雇工的银钱破钞，有张瑞阳寄返来的银子周转，家道就显余裕了，张瑞阳年俸银三十两，每年寄返来却有六十两，可见在周王府当差还是有点油水的――

小丫头兔亭脑袋探出雕栏，伸长脖子唤道：“少爷，太太正找你呢。”

张原上到二楼，气候热，房间里待不住，大丫头伊亭搬了两张竹椅摆在楼廊上让吕氏和张原坐着。

张母吕氏道：“请马婆婆出去。”叮咛伊亭去驱逐一上马婆婆。

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吕氏只觉得儿子要听书是为体味闷，道：“张彩、武陵两个小厮识字未几，读不过来，不如出钱去雇两个童生来读书给你听，一天约莫一钱银子，我张家也花得起。”

小丫头兔亭“咚咚咚”下楼来，说道：“少爷，小婢扶你上楼。”把手伸到张原掌中。

张原不由摇了点头：三十岁前考取秀才，这个要求是高了还是低了？

张原浅笑道：“孩儿眼睛必然能好的，书也要读，母亲放心。”

因为路途悠远，张瑞阳两、三年才回绍兴一次，住不上两个月就又走了，张原对父亲豪情相对冷酷，此次张原得了严峻的眼疾，吕氏本来都要寄信向张瑞阳报急的，厥后得鲁云谷医治，这才筹算等张原眼疾治好后再写信――

吕氏道：“你父亲托西张的族弟寄了信返来，娘念信给你听。”

张原正要开口让母亲不要操心，却听张彩在楼下禀道：“太太，止水巷的马婆婆要拜见太太。”

张原道：“没摘，孩儿下蒙眼棋。”

张原坐在楼廊竹椅上，轻摇折扇，他现在听力灵敏过人，母亲与阿谁马婆婆在房里低语他听得一清二楚，没想到这马婆婆并非邀他母亲吕氏去普陀山进香的，倒是来为他说媒的！

吕氏不会下棋，不晓得蒙眼棋的难，也没在乎，只是叮咛儿子要遵循鲁云谷说的百日以内眼睛不要见光，然后便念信给儿子听――

母亲吕氏已经呈现在二楼廊栏边，问道：“原儿你去那里了，这大热天的，哦，戴着眼罩啊。”