第18章 自然选择：即适者生存 (6)[第1页/共4页]

假定这张图表中的每条横线都代表一千代乃至更多代；即便是含有灭尽生物遗骸的地壳的持续地层的一部分它也能够表示。这个题目在《地质学》一章中还要进一步切磋，并且这张图表会启迪灭尽生物的亲缘干系--虽与如此保存的生物属于同目、同科，或同属，但是在性状上这类生物常常根基上介于如此保存的各群生物之间。因为在灭尽物种保存的各个分歧的辽远期间，体系线只要较小的分歧在分支线上，以是这类究竟是能够解释的。

有一点我必须申明：究竟上这类过程的停止并非很法则，也不是持续的，因此我并不是假定它会像图表中所描述的那样有法则地停止（实在图表中或多或少已表现出了一些不法则性），而以为更有能够的是：在一个长期间内每一范例都保持稳定，以后才会产生变异。我也不是假定，必定会保存下最分歧的变种：一其中间范例有耐久存续下去的能够性，也有产生一个以上变异了的后代的能够性；因为某种极其庞大的干系决定着天然挑选凡是按照未被其他生物占据或未被完整占有的位置的性子而产生感化。但是，普通的规律表白，只要一个物种在构造上越能产生分歧，处所占得越多，才越能增加它们变异了的后代。我们在图表中，用小写数字标记在有法则的间隔内的体系线上，小写数字标记的是持续的已变成非常分歧的足以被列为变种的范例。在任那边所都可插入这类设想的间断，只要相称分歧变异量能够被间隔的长度准予而获得堆集，就能如此。

图表中，由（A）分出的多少虚线表示的是：统统从一个浅显且漫衍广，并附属同一个大属的物种产生出的后代，它们普通都把亲代胜利的长处担当下来，因此它们的数量也就进一步增加，也增加了在形状上分歧的能够性。而图表上，多少较低的没有达到上述横线的分支显现的是：占有较早和改进较少的分支职位常常会被从（A）产生的已变异后代和体系线上更好改进的分枝所代替，从而遭到毁灭。变异过程在某些环境下无疑仅限于一条体系线，因而固然在量上扩大了分歧变异，但是数量上来讲，变异了的后代并未增加。如果去掉图表里从（A）解缆的各线，只留a1到a10的那一条，便可表示出上述环境。与此类似的是英国的竞走马和领导狗，它们既无任何新枝，也无任何新族产生，明显它们的性状是从原种迟缓地停止着分歧。

利用得最广也最好的要数冯见尔所定的标准，这是指同平生物的各部分的分化量--别的我还要说一句，这是指成体状况--以及米尔恩・爱德华所说的心机合作的完整程度即它们分歧机能的专业化程度。但是，假定我们察看一下鱼类，便能够晓得这个题目并不简朴；像沙鱼这个最靠近两栖类的物种，被一些博物学者视为最高档，而闪现鱼形且最不像其他脊椎纲的植物的浅显硬骨鱼则被另一些博物学者列为最高档。植物方面也是如此。当然，聪明的标准在植物中当然底子不存在；花的每一器官，如萼片、花瓣、雄蕊、雌蕊完整发育的植物被有些植物学者以为是最高档的；同时，也有人以为最高档的是具有几种极大变异器官的花而数量减少的植物，这类观点仿佛更加公道。