第十三章 山贼[第1页/共6页]

苏执见那青年男人年纪与本身相仿，貌甚忠诚，不由得有几分好感。便放慢脚步与他同业，那青年男人一面跳着水，一面与三人扳话。本来此人唤作李二虎，便住在这五泉山下，四人绕着山脚走了充足数里也未见其家，陆离问道：“此地到处青山绿水，为何定要舍近求远挑这泉水？”李二虎道：“我娘说泉水养人，弟弟又要喝得新奇，我须得每天迟早来挑一担归去。”宫知名道：“你却甚是孝敬。”苏执问道：“李兄弟，你方才说这五泉山上有山大王？”李二虎点点头道：“五泉山上的大王唤作石涛，部下有一百多号人呢！”陆离道：“现在承平乱世的，却任由山贼横行残虐，官府是何为么的？”李二虎连连干休，说道：“女人错了，这石大王是真豪杰，五泉山远近乡邻端赖他主持公道呢！”三人闻言，无不大感奇特，苏执问道：“山匪如此势大，官府都是视若无睹么？”李二虎哼了一声，说道：“官府除了催税，甚么事也不管，凡是远近有欺男霸女、违逆不孝等一概不伏侍，皆由山上大王讯断。”宫知名自言自语道：“如此山贼，老夫倒也是头一回听闻。”陆离又问道：“如此一来，本地乡民岂不是既要纳粮给官府，又要缴一份给山贼？”李二虎摇点头道：“山上自有三四百亩地步，并不须向乡民征敛，不过各家各户每年皆须出人上山劳作一月，有钱的人家亦可不去，那才须交纳赋税了事。嘿嘿，明天我便要到山上去了呢。”苏执见他说到此节，脸上竟然闪现出轻松称心的笑容来，便问道：“山上劳作定然甚是辛苦罢！”李二虎笑道：“那是天然，不过倒是我一年中最舒畅的日子哩！”三人皆是惊诧。

此时已是明月高悬，宫知名、陆离、苏执三人远远走到屋外，陆离淡淡一笑，说道：“执弟，你自小没吃过苦，这世上很多惨痛的事情你都不晓得。”苏执一愣，她说这话的语气似曾了解，那日在峰顶烧烤之时也显得这般老成，与她平时的小巧敬爱大相径庭。陆离又道：“这婆娘是李二虎的后娘，那肥胖少年应是他同母异父的弟弟，爹爹倒是亲爹爹，却也只向着这娘俩，故而他是死是活便无人体贴了。”苏执奇道：“你如何晓得？”陆离叹了口气道：“我也是这么长大的。”苏执心头一震，说道：“你说甚么？”陆离不答，苏执再去看她时，见她乌黑的脸上仿佛挂着两行泪水。宫知名不善言辞，只是眼中充满垂怜地看着陆离。两人正说间，李二虎走了过来，问道：“你们明天便要走了么？”苏执点点头，李二虎笑着说道：“我今晚便要山上去了，是来向三位告别的。”苏执这才想起此前李二虎说过的须到五泉山上做一个月劳力的话，不由得甚是心伤，刚想安抚他几句，陆离忽地笑了笑说道：“不必急在一时，明日我们跟你一道上山去。”李二虎一愣，不知她甚么意义，苏执、宫知名亦是奇特不已。这时那肥胖少年跑了过来呵叱李二虎快些到山上去，陆离笑了笑说道：“何必焦急赶他走？我等三人还需人服侍呢！”她用心说得娇滴滴地，令那少年浑身酥软，自是无不依从，当下又呵叱了李二虎几句，回身便走了。

忽见坐在上首左边的男人双手一摆，大堂顿时温馨下来。苏执见他虽粗布衣裳，但也边幅堂堂，想必这便是山上的石老迈了。只见他端起碗喝道：“各位弟兄辛苦。我石涛先干一杯。”说罢将杯中酒一饮而尽，堂下诸人都端起碗饮了个洁净。石涛将酒碗往桌上重重放落，沉声问道：“宋兄弟，你带人去沈家收租，但却一无所获，本日当着众位弟兄的面，且说说看出了甚么事？”下首一人起家而出，朝石涛一拱手，朗声说道：“宋朝正要向大哥禀报。”苏执见此人豹头环眼，甚是彪悍。宋朝说罢，大手一挥，喝道：“带上来！”便见两名山匪押着一人走上堂来。那人双手反绑，跪倒在地，朝石涛叫了声“大哥”，石涛哼了一声，不去理他，转而说道：“宋朝，你渐渐说来。”宋朝道：“前天我们到了山下新江镇沈家，本是相见甚欢，沈家老爷还言道周遭数十里多亏我五泉山上的弟兄们庇护，近几年主持公道的的事情做了很多，来岁沈老爷还将亲身送财物上山拜见大哥。”坐在石涛中间的那人笑道：“这沈家倒也很识时务嘛。”此人生的尖嘴猴腮，嘴上留着两道胡子，说话调子也甚是锋利，听来令人非常别扭。宋朝接着道：“卜二哥说得极是。可边航民这小子，瞧沈家才过门的媳妇儿长得姣美，竟趁人不备之时将她强行奸污，不料又被沈至公子发明，反倒砍断了沈至公子左腿！我见他闯下大祸事，干脆租也不要了，连夜赶返来请大哥发落。”石涛神采乌青，问道：“航民，可有此事？”边航民低头不敢回话。宋朝又道：“我等在此山落脚数年，只因立下不杀伤、不抢女人的端方，才与远近乡民相安无事，就连官府也未曾过问，兄弟们的日子也才过的津润。现在边航民做出这等恶事来，怎可轻饶？”苏执心道这些山贼倒也颇知轻重。石涛沉吟半晌，点头道：“此事非同小可，须得严惩以儆效尤。二弟，你如何看？”