第3章 亲戚[第1页/共5页]

进了正院，桃华和燕华就给曹五太太见礼，柏哥儿叫乳娘抱着，也学着拱了小拳头拜拜。曹五太太赶紧一手一个拉住了细心打量一番，又接了柏哥儿来抱，满脸堆笑向曹氏道：”mm真是有福分，瞧这两个闺女，水葱儿似的；生个哥儿又是一脸福相，mm这大福分啊，还在背面呢。这是一家子刚出去？妹夫呢，但是还在药堂里？”

曹萝是曹五太太的女儿，本年一十四岁，样貌生得有几分水秀，也在私塾读了几年书，应当是太夫人喜好的范例，如果带了去，该是能到太夫人面前去说句贺寿的话的，只是这礼品不好寻。

曹氏倒抽了口冷气：”五百两！”她是庶女，曹家后代又多，出嫁的时候统共不过给她购置了三百两银子的嫁奁，在婆家八年花用得很多，被赶出门的时候拢总也不过还剩一半，这几年都连续填给曹五爷了，现在曹五太太张口就是五百两，她那里拿得出来？

曹五太太是曹氏远亲的嫂子，现在一家子都跟着曹五爷在绍兴任上，离得虽说不甚远，但这不年不节的俄然跑来，倒是少见。曹氏赶紧叫开了门，她身边的大丫环青果就替曹五太太结了车钱，把人迎了出来。

曹氏便道：”那里是在药堂，跟着商队去了广州，说是要买一个甚么香的药，这刚刚才从船埠上走了。”

曹氏手足无措，半晌才道：”这，这五百两，实在是，实在是太多了……”她的嫁奁是不剩几个了，蒋家倒不是出不起这五百两，可明晃晃拿夫家的东西去贴娘家哥哥，蒋锡再漂亮怕也不成的。

薄荷不是个爱碎嘴的，这下实在没忍住，瞅着刘婆子和地丁儿都不重视，低声道：”说是送节礼，大老远的跑过来只带这点东西……何况这才是几月，清楚是借着端五的名头来……”后半句”打秋风”的话到了嘴边又咽了归去。眼下才三月初，谁家这时候送端阳的礼呢？

一席话说得曹氏连连点头，曹五太太便又道：”客岁柏哥儿抓周，萝姐儿瞥见架子上摆了一盆玉雕水仙……”

曹五太太从手绢子背面悄悄看了看小姑，抽泣着道：”我想着，如何也得给你哥哥换个处所，不然再熬这么几年，你哥哥那身子怕是都要垮了。我探听了一下，现在倒真有个机遇，可，可少说也得有五百两银子。”

桃华听了这话，便起家笑道：”那我去厨下看看，叫他们做出来就是。”

当今的定海侯也是跟着父亲杀过敌的，本人也很有些才调，在京中风头正盛，到时候去送礼的不知有多少，如果不能挤到太夫人面前去亮一表态，怕是礼都送到了黑影里去。

薄荷点点头不说话了，内心却在想，这十几二十两银子不过是备一份节礼，客岁曹五太过分来，说是曹五爷想捐个监生，从曹氏那边拿了少说有一百两银子呢。不过那是曹氏本身的嫁奁，蒋锡晓得了也还是未曾说甚么。

实在并不是太夫人多肯照顾族人，而是她白叟产业初丈夫在外打拼，没少受族人成心偶然的欺负，现在富且贵，住在都城里样样顺心，只可惜不能衣锦回籍，终是遗憾。由此，就特别喜好族人们上京阿谀，如有阿谀得她喜好的，便会提携一二。

现在老定海侯是已故去了，但儿孙在京里有府第有爵位，真是煊显赫赫。曹老太爷倒还活着，蜗居江南一隅，下头孙男弟女嫡的庶的无数，单是嫁娶，家家都觉到手头发紧。