第1章[第3页/共3页]

天花在那会儿是绝症，没有回春的妙手，一天三碗药汤，捱过来就能活命。金墨的造化明显不好，病了十来天，发热、说胡话，痘在皮下时隐时现，总不破花儿。佟述明在外务府当值，和太病院的太医熟悉，卖卖情面，请到家里来给大妞瞧病。谁晓得太医看了直点头，当时候金墨两端闲逛，已经不成事了。

如果是给活人说亲，那是再好没有的。跳出外务府的圈子，和外八旗认亲家，不说荣辱，多少是个照顾。可惜要的是刚咽气的闺女，这类“骨尸亲”差了一截，名头上的亲家，没有任何实际意义。

府里正治丧，孝幡装裹从内里运出去，天上飞雪，披麻带孝的主子躬腰来往，这场景太熟谙了，容府前不久刚经历过。容中堂掖手立着愣神，中路上有人仓促赶来，未到近前先作揖，“家下乱成一团，失了体统，请中堂包涵。”

他太太抽出帕子哭天抹泪，“这会子还计算甚么家世？包衣如何了，皇上的亲信，御前红人儿！”连推带搡，把容中堂架上了肩舆。

述明内心有他的想头，暗道：“难为你想着我，真如果都在，你也寻不到我门上来。”至于这门亲到底是结还是不结，得看背面有没有生长空间。

佟述明强打起精力，将他迎进了偏厅。

容中堂当即怔住了，佟述明虽不说破，却大有姐儿俩嫁哥儿俩的意义。要容家一笔不菲的聘礼外，还得顺带应准上面的婚事，这个本儿下得太大了。贰内心不大乐意，袖中的手指捏了放，放了又捏。佟述明大抵看出来了，一叠声地请他喝茶。

述明一听有缓，捶着膝头叹了口气，“我也是吃心了，您别见怪。我记得……您府上另有一名公子？”他略顿了下又道，“倘或大妞真给了容绪，亲戚里道的，今后少不得要滋扰容实。”

两位父亲对坐着，说到悲伤处哽咽难言。

他朝外看，气候愈发的坏了。风本是无形的，但是掺了雪，就显出走势来了，翻卷着，高低回旋。

老太太接过丫头递来的热手巾捂在脸上，声音从手巾底下传出来，不甚对劲，“就是给人画芭蕉图的那位？”

容中堂内心稀有，“述明兄说得非常，我来得仓促了，也是家里太太催得没法儿……本应当照着活人端方请媒人上门，再占个卦，问问孩子的意义。这不是内心急么，没想那很多。你放心，只要能成，大女人端庄是我容家媳妇，我们两家就是后代亲家，火烧不竭，水泡不烂的。这个这个……给孩子的聘礼，我们不拿纸活儿乱来，全照丧事来。”容中堂舔舔唇，人往前倾了倾，“述明兄啊，容绪自小在宫里跟着阿哥，是你看着长大的。孩子能不能入你的眼，你给句准话儿。如果两个孩子都在，真配成一对也是男才女貌，可惜了的……”

大太太听了掩面抹泪，北京有这个讲究，人不能死在炕上，老话说背了炕去了，也就是不利到家，今后不顺利。太医表达得很委宛，变相奉告你，人不可了，筹办吉利板吧！吉利板是块朱漆铺板，专门停箦用的，上了那块板，就意味着离死不远了。

容中堂点了点头，“大女人和容绪结了伉俪，容实帮衬着mm也是该当。”