第23章 名士大宴莺脰湖侠客虚设人头会(2)[第1页/共3页]

次日，蘧公孙向两表叔略述一二。三公子大笑道：“我亦不解你令外舅就俗到这个职位！”未曾说完，门上人出去禀说：“鲁大老爷开坊升了侍读，朝命已下，京报刚才到了，老爷们必要去道贺。”蘧公孙听了这话，仓猝先去道贺。到了晚间，公孙打发财人飞跑来讲：“不好了！鲁大老爷接着朝命，正在百口欢乐，办理摆酒道贺，不想痰病大发，顿时中了脏，已不省人事了。快请二位老爷畴昔！”两公子听了，轿也等不得，忙走去看。到了鲁宅，进门听得一片哭声，晓得已不在了。众亲戚已到，筹议在本族亲房立了一个儿子过来，然后大殓治丧。蘧公孙哀毁骨立，极尽半子之谊。

两公子请遍了各位来宾，叫下两只大船，厨役备办酒菜，和司茶酒的人另在一个船上。一班唱清曲打粗细十番的，又在一船。此时正值四月中旬，气候清和，大家都换了单夹衣服，手持纨扇。这一次虽算不得大会，却也聚了很多人。在会的是：娄玉亭三公子、娄瑟亭四公子、蘧公孙马先夫、牛高士布衣、杨司训执中、权高士潜斋、张侠客铁臂、陈隐士和甫，鲁编修请了未曾到。席间八位名流，带挈杨执中的蠢儿子杨老六也在船上，共合九人之数。当下牛布衣吟诗，张铁臂击剑，陈和甫打哄谈笑，伴着两公子的雍容尔雅，蘧公孙的姣美风骚，杨执中古貌古心，权勿用怪模怪样：真乃一时胜会。两边船窗四启，划子上奏着细乐，渐渐游到莺脰湖。酒菜齐备，十几个阔衣高帽的管家，在船头上更番斟酒上菜，那食品之精洁，茶酒之暗香，不消细说。饮到月上时分，两只船上点起五六十盏羊角灯，映着月色湖光，晖映如同白日，一派乐声高文，在空旷处更感觉清脆，声闻十余里。两边岸上的人，望若神仙，那个不羡？游了一整夜，次早返来，蘧公孙去见鲁编修。编修公道：“令表叔在家，只该闭户做些举业，以继家声。如何尽管交友如许一班人？如此招摇豪横，恐怕亦非所宜。”

豪华公子，闭门休问世情；

不知此人头毕竟如何，且听下回分化。

晚间，两公子赴宴回家，来书房相会。相互恨相见之晚，指着潜亭与他看了，道出钦慕之意。又见他带了一个侠客来，更觉行动分歧于众。又重新摆出酒来，权勿用首席，杨执中、张铁臂对席，两公子主位。席间问起这号“铁臂”的原因，张铁臂道：“晚生小时，有几斤力量，那些朋友们和我赌赛：叫我睡在街内心，把膀子伸着，等那车来，故意不起来让他。那牛车走行了，来的力猛，足有四五千斤，车毂刚好打从膀子上过，压着膀子了。当时晚生把膀子一挣，‘吉丁’的一声，那车就畴昔了几十步远。看看膀子上，白迹也没有一个，以是世人就加了我这一个外号。”三公子鼓掌道：“听了这快事，足可消酒一斗，各位都斟上大杯来。”权勿用辞说：“居丧不喝酒。”杨执中道：“前人云：‘老不拘礼，病不拘礼。’我方才瞥见肴馔也还用些，或者酒略饮两杯，不致沈醉，也还无妨。”权勿用道：“先生，你这话又欠考核了。前人所谓五荤者，葱、韭、芫荽之类，如何不戒？酒是断不成饮的。”四公子道：“这天然不敢相强。”忙叫取茶来斟上。

当下两人一同来到娄府门上。看门的瞥见他穿戴一身的白，头上又不戴帽子，前面领着一个雄赳赳的人，口口声声要会三老爷、四老爷。门上人问他姓名，他死不肯说，只说：“你家老爷已晓得久了。”看门的不肯传，他就在门上大嚷大呼。闹了一会，说：“你把杨执中老爹请出来罢。”看门的没何如，请出杨执中来。杨执中瞥见他这模样，吓了一跳，愁着眉道；“你怎的连帽子都弄不见了？”叫他临时坐在大门板凳上，仓猝走出来，取出一顶旧方巾来与他戴了，便问：“此位懦夫是谁？”权勿用道：“他便是我经常和你说的，驰名的张铁臂。”杨执中道：“久仰久仰！”三小我一起出去，就奉告方才城门口这一番相闹的话。杨执中摇手道：“少停见了公子，这话不必提起了。”这日两公子都不在家，两人跟着杨执中竟到书房里，洗脸用饭，自有家人管待。