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玉姐道：“娘不是说过，咱家先时这针线铺子有很多人来买针线？既有这很多人买，便是这城中有很多人会做。平常做了这很多年,且又听程实来回，印了很多招贴,想已有很多人晓得。这城里不缺便是绣娘不是？既是积年做针线买卖,想来掌柜也晓得哪个技术好。今咱家堆有针线又有绢布，把些儿与绣娘，使她们做，我们只付人为。又有现成式样，发下料子去，或一月或半月结了。按件儿把钱与她们，又不消她们出料，岂不便宜？”

秀英道：“你爹自家不提……也罢，我与他说罢。我总觉不对劲儿，莫不是你阿公、阿婆之事别有隐情？不然何故不说？往年入赘不好说也罢了，现在这……我须问他一声儿，你且休要鼓吹。”

且秀英心中另有一个想头，她那素未会面亲舅便是死赶考路上，待洪谦中了举人，再要上京，秀英便想与他好生办理一番。想当初母舅上京，家中一定没有使亲信家人好生陪护，人尚且去了。洪谦此行，秀英便要愈发意，买舟不说，饮食也要精美，顶好还要能寻个医术老道郎中跟从。又有听申氏说京中米价腾贵、租房而居亦不便宜，样样都要钱，不免将这买卖看得紧些儿。

玉姐笑道：“是哩是哩。这城里，我家算是衣食无忧了，却另有些人家为过年愁哩，传闻他们家也没甚地步，端赖做工度日，娘子与我娘故意帮衬她们自食其力，比与她们柴米还实哩。授人以鱼不如授人以渔，两处便宜，再好不过。”

秀英奇道：“是甚么人？”

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申氏道：“谁个养孩子不是这般堆出来？有些人家想堆还堆不起来哩。”说得秀英与玉姐俱低头轻笑，申氏看玉姐半边侧脸，真是笑起来也敬爱，想说：“这般斑斓，不知哪个有福分得了去。”因玉姐侧，此言恐觉孟浪，便强忍了，只等下回独个儿与秀英见面，再微露其意。转与秀英提及胡商之事来，因玉姐也一旁听着，申氏也问她。

想了一回，便命调转了轿儿，再去见申氏。

两下欢乐，到得年后，秀英又取这一笔红利与申氏，两人五五分账。竟足有千两赚头，自家并不费甚太多本钱，连铺子也不须占，只要有人验看绣帕有无忽略罢了。

秀英笑道：“如何比得府上姐儿？不过是因只养了她一个，甚样好物件都堆与她，生堆出来罢哩。”

她声音柔脆，又会说官话，说得又极入耳，申氏听入耳内，说不出舒畅。暗道，若说与八哥，未免可惜了，人野生这般女孩儿，恐不想与八哥。虽是亲疏有别，申氏老是力求一碗水端平，对亲生当然好，对非己所出也是不差，然毕竟嫡庶有别，八哥媳妇是不宜强过九哥媳妇。

申氏笑道：“药人不吃，违法不干。除此以外，各依本领。是这个理儿。”心道，我原怕姐小小年纪过于聪明了，乃至仗着聪明没了顾忌，似这般，纵再聪明，也不好感染，眼下看来她倒是晓得好歹，不致肇事。心中是取中玉姐，只是心机电转，不知要如何动手才好。若说与八哥，够够了。然申氏看她那俏模样儿，又万分不舍。若说与亲儿子九哥，申氏又想再多看她两眼才好下决计。