22好心[第1页/共4页]

娥姐初来厚德巷时是十岁，本年已交十二，初见了成人模样，秀英因见何氏面皮不好，故把娥姐夸上一夸：“到抽条长个儿时候儿了，几日不见，竟似又大了些儿，生得更加好了。”

何氏不免与秀英道：“你家婶子倒美意哩，只别叫人骗了。”秀英面皮臊得通红：“我娘就是这本性子，面耳朵。太公将家交与我筹划，你道为甚？有人哭，她便怜，从不辨个真假。你多担待，那小妖精再来，我叫人打她出去，我家明净人家，不容轻浮人踏。”

秀英含泪道：“换了我，也是这般想。你家阿谁，不是省油灯哩。我娘从不听曲儿，念佛多少年，家中有个姐儿读书，哪能这般喧华？我竟不知她们是如何对上。”

一语提示了何氏：“妹子说是实话。”

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何氏勉强笑笑：“到长个儿时候不长，岂不要愁煞人？我瞧玉姐才是生得更加好了呢，哟，这丫头是那里寻来？”

何氏一想，素姐常日不出门，竟是真不知如何对上，恨道：“真是个妖精！妹子放心，我自稀有，这几日说不得话了，我须把家里清净了。”秀英好话说，将人送走。免不了借着与娥姐东西名头，又送出一副金镯子与纪家。

事情瞒不下，秀英只得告与林老安人：“千万叫我娘休再肇事。”

素姐道：“你便经常往我这里来，我做与你吃。”

青儿非常不敢：“恐娘子说。”

秀英原道纪家使女之事与已无干，不过添个说嘴事儿，与何氏又近几分干系。不想家中另有一个素姐，几乎弄得她下不来台。

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何氏却秀英房里痛骂纪主簿：“我便说这死鬼不该仕进，一仕进，便走了形儿。”

玉姐抬手拉了娥姐手：“朵儿会编蚱蜢哩，真跟活一样，阿姐与我看看去？喜好了，过几日歇好了，叫朵儿给你编来玩。”

素姐吃惊道：“这又是甚话？我叫了她来，悄悄儿与她，又未曾张扬。她也不幸哩……”

青儿非常感念：“娘子不令奴出门哩。”

玉姐又问朵儿乡间糊口，方知书上春耕夏耘秋收冬藏，短短八字，竟有如厮艰苦。秋收以后，农夫尚不得安息。家中统统之炭，亦是他们烧得。然烧炭之人一冬却不舍得用去几斤，尽管拿去卖来，以备不虞。

秀英目瞪口呆。

说得纪主簿面上挂不住，甩袖儿走了，晚间哪个房里也不歇，自与儿子安郎挤作一处。

素姐听她出身便非常怜悯：“纪主簿官儿不如县令大，家里人丁简朴，也好处哩。休要多想，放心就是。”

到得家中，洒扫、安设行李，秀英将朵儿交与李妈妈：“妈妈且带着她，与她从里到外都换过了，篦了头、洗了澡，再往姐儿房里放。”

青儿泣道：“家中娘子好生短长。奴只这一手琵琶能见人，偏不令弹，手且生，想三五年后，人老珠黄，当要化作灰尘了。原思得遇夫君，不想……老是奴命薄。”

两人私语很久，何氏方带着娥姐返家。

本来纪家使女有个好听名儿，是县令所赐，就叫宛卿，到了纪家，何氏嫌拗口，与她改作青儿，倒真像个丫环名儿。又拘她家中，不令出门。偏生蒲月里纪主簿做生日，邀了街坊去吃酒，又因青儿会弹唱，前后命她弹唱几曲。街坊齐夸：“不是主簿家，没得如许好弹唱。”纪主簿未免飘飘然，又命青儿往娘子那边也弹唱。