21使女[第2页/共4页]

却不知程老太公道眉头紧皱，掐着指头算哩。程老太公本意，却并非为踏青而来，原是他乡间有地，租与耕户耕作，每年收些租子，除开自家吃，也卖些。耕户有勤有懒，做爹勤不定儿子也勤，便要不时剔简，以防荒了地。他自思年过古稀，便欲将事件罢休与秀英程谦。程谦往前收过租，却未曾办过这等换佃稼穑，这是带他们去长见地。

林老安人道：“诚恳本人自是好，你却不好拿那次一等笨拙丫头故说是诚恳来利用于我。诚恳还是蠢，我空活这一把年纪，且还分得清。”

朵儿只知点头。

玉姐猎奇：“妈妈休拦她，我有话要问她哩。”今番下乡，吃着很多鲜物儿，却没曾见过原状，好轻易来一小我，玉姐便想问问。李妈妈道：“乡间孩子不整齐，大姐儿细心她身上有虱子跳蚤。”

饮食有些土产野味，是鲜，五谷循环野上一野，真憋得大家面有菜色。野味滋味再美，思及那茅草棚子，也不敢多食，不消数日，大家叫苦，只盼程老太公发话，立即飞回江州城。

朵儿道：“不是婶子，是后娘哩。”

程老太公一行事儿办得颇顺，命耕户等看了程谦，又收了一户怠惰耕户田，不令耕作。田二因甚懒，程老太公收了田，只得一家子往旁处趁食，诸耕户早看他游手好闲不过眼，也不为讨情。然李六家却因老母卧病，缴租不上，程老太公又与他二两银子瞧病，商定本年但缴得上七成租子，便不收回田，其他三成租只当送与李六了。

一语未毕，便见小乐儿跳将起来：“可不得了，我出门儿走一遭，竟闪了这事儿。”悔得直跌脚。小喜看了暗乐，看够了小乐悔怨模样，方道：“没出息小东西，看这把你急，你尽管把娘子伏侍好了，娘子自带了你去。”

李妈妈自家也不与小丫头近靠了，只伸远了两只手，与她擦脸，又篦过甚，篦子上满爬了数只虱子。玉姐看得猎奇，问那小丫头：“你叫个甚名儿。”

张四一声打断，朵儿见了玉姐便眼睛一亮。程老太公再不肯有一丝疏漏，当下立了文书，请了中人，一两银子买了朵儿。

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“我娘给起。”

王妈妈得了小乐儿动静，往见秀英与林老安人便先有了计算。小乐儿引她至秀英正房，林老安人与素姐亦，王妈妈先叉手问个好儿，又说：“老安人精力更加好了。不知唤老身来有甚调派？”

王妈妈袖了银子，千恩万谢，又矢语发誓，需求给玉姐寻两个好使丫头。

那头李妈妈寻了些洁净布衣，将朵儿洗剥洁净，看朵儿穿衣，一面道：“这满头虱子幸亏篦得洁净了，再多些儿，与你裹上黄泥烧将去。今后伏侍姐儿，你自家身上须得洁净了。”

玉姐儿孩子心性，见甚都鲜，便是光秃秃树枝子，枯了草编蚱蜢，她也能翻来覆去地看。忽见一个小小女孩子，神采蜡黄，穿一身陈旧夹衣，趴墙上看她。李妈妈亦瞧见了，挥动手儿来赶：“看甚看甚？便趴人家墙头，忒没教养。”

玉姐道：“你娘呢？”

李妈妈道：“哪来婶子，这般狠心？”

作者有话要说：[1]按事理，铜钱串起来，一百个是一陌，一千个是一贯，但是实际糊口中，会有打折，就是一陌不敷百，一贯不敷千。九二串，就是一陌只要九十二个，以此类推。实在九二串还算刻薄，叫长钱，另有八六等等。