121胜仗[第2页/共4页]

去时见金哥已院门外候着了，并他书童儿两个，朱府下人陪着，两个只不进门儿。太夫人便赞道：“是个懂事孩子。”秀英忙谦逊，金哥默上前来拜见太夫人并见母亲。

秀英才使了眼色冒充对苏五姐说：“你家人丁虽很多，都是分出去了，管不得这府里事，你且忙去，有你这三个婶子热烈看，我也不消人号召了。”苏五姐忍笑，一旁分发孝衣、雇吹打人、叮咛厨下备饭等。

素姐倒是听了金哥话儿，摸索来问秀英。她自来没个主意，想今后姓程当是金哥当家，金哥又读书，年纪也不算很小，他说甚，她便听了。且金哥说得也有理，金哥说：“我也渐大了，总依爹娘住也不是个事儿，总姓个程。我这里，叫兄弟都不好称呼，爹朝上为我犯愁哩。阿婆与娘透个话我儿，我去问问爹，能够将外头娘娘与我宅子清算出来，过二年咱也好搬，免得事光临头手忙脚乱。”

洪谦笑道：“当然。”秀英道：“旁只好再看了，这二年我虽也见了些人，却不是极熟。”洪谦道：“本年且不急。渐渐看，人要可靠才好。”秀英道：“是哩。可不兴有帮倒忙。你外头见地多，哪家是可靠？”

见洪谦来，朱珏忙迎了上去，朱清等看这洪谦仿佛宿世仇家，不过碍着丁忧，又有父亲面前，不好发作罢了，却已是三双眼睛通红看他。洪谦将一边嘴角儿往上一拉，做个皮笑肉不笑样儿，满眼轻视，一句话儿也不说，只上前安抚朱震两句，又说朱珏：“纵有事，也休忘了读书。”

不消多时，霁南侯府上亦来人，秀英这才退往一旁，只陪太夫人说话，请她：“节哀。”未几时，金哥放了学，洪谦早留话，叫他也来看一看，与段氏上了一炷香方命他往背面寻秀英去。

秀英是欣喜,忍不住对洪谦道：“有了二哥，我这心便放下大半了。”

那头金哥端的与洪谦说了，洪谦听了，将眉毛一挑：“我与你说这两姓之事，不过是不想叫你听了外人话，反与父母生份，你这又是那里听了谁个说了甚？”看金哥惊奇面色，洪谦便猜着几分，道，“看来是听着甚不好听了。我原想着，待你再大些儿，心智果断了才好说，就为着怕你胡思乱想！谁个与你说？你是自与我说，还是我去查问？”

不想素姐骨子里畏女儿，叫秀英一吓，倒竹筒里倒豆子――她全说将出来。秀英听了，将一张脸儿气得青紫：“这小畜牲人大心大了，竟这般有主张，与爹娘生份起来了！娘休理他，我骂他去！”

出殡日，洪谦亦令人于道旁扎了个棚儿，也与他家做个脸，却并不随行了。待诸事毕，天已酷热，人多不爱出行了。

程实道：“你懂甚？！不看僧面看佛面、打狗还消看仆人，咱家大官人极善心一小我儿，恶那夜叉，却怜那家里哩。与我报了去。”他浑家这才不讽刺了，也将脸儿一抹，作个焦心模样，仓促往秀英房里回说朱震继妻死了。

当下再未几言，换了衣裳，备了祭仪，一乘马、一乘轿儿，先往朱震府上去了。到得朱府时，苏五姐儿已换了孝服于后堂支应，朱珏正读书时被家中叫了返来，朱震已自衙里返来了，连同段氏所出三个儿子都前头看扎棚灵。朱洁因嫁城外，往外送信此时恐还未至其家门。