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这些个好处是摆面前，有眼睛都能看获得。休说各家勋贵眼热，便是有些个书香家世，也一改成见，七姐端是炙手可热。

督课严。幸尔苏平家教颇好，心肠纯良，六姐亦自收敛，方使家内安然无事。

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陈熙想得极好，军士跟着陈烈出去几次，陈烈也不再生出旁事来，陈熙垂垂放心。这几日天热，陈烈家中住得不耐烦，想城外人又少，又山青水秀，无妨带着军士，前呼后拥去打个猎。纵猎不着甚物事，散散心也是好。军士内有个猎户出身，劝陈烈：“天愈热，野兽等愈不会动，这会儿出去，恐猎不着个甚物事哩。”

苏先生到上课发觉少了人，心正不，及小墨客拿人来禀了原委，又转为欣喜，且怒陈烈行不端。他原掌御史台，现掌御史台钟慎还是他后辈，参个陈烈是再顺手不过。连曹操都要“割发代首”，何况一原侯之子？

北地胡人之事玉姐是晓得，便猜是为着这个，心头不由沉重起来——对胡用兵，便不好不消陈熙。陈熙失势，玉姐恐怕慈宫又要借势肇事。

两个正争论时，一小寺人急趋了来，禀道：“娘娘，娘娘，那铁御史将原侯父子参了！”

这叫苏先生不喜好朝廷正遇着了一件难事儿——西南夷反。政事堂接了急报，诸宰相齐齐头疼了起来。为着备战胡人，京中米价已经上扬，若西南夷再肇事，剿须兵马赋税、抚须金帛犒赏，户部、太府荷包子须得再瘪上一瘪。

非止七姐，但是先头高傲姐而至六姐，夫家也是扬眉吐气。幸亏申氏教养得好，才不致掐尖好强、闹得家宅不宁。因九哥之事，连着苏平都叫人恋慕得再三感慨，道是天下功德都叫他给占着了，祖父是当世大儒、声闻天下，本来娶了一个宗室女只是平常罢了，转眼间小舅子过继做太子去了！六姐又未曾过继，还是是个宗女，他又不是驸马，有甚好处，九哥能看着，自与他机遇阐扬。

军士们不再踌躇，上来护着陈烈，陈烈一见有人护着了，也长了些本领，又要号令。向来民不与官争，农夫们面面相觑，小墨客们却笑了，团团一揖道：“诸乡亲皆是证人。”

迩来天热，各村各户为着何时放水浇地到自家地头上眼睛都瞪红了，放水时也有人看着。人于田埂儿上胡乱搭个窝棚儿睡了，哪怕正中午分，也不离了田头——怕有人偷水。听了叫人，顿时惊起，见那头围着好大一群人，拎起面防贼铜锣便敲将起来，四里八乡十足扛锄执锹赶了过来。

梁宿道：“他早过世了，西南夷给他供奉香火都够拱他升天各位成神仙了！”

秀英又问李妈妈外间事，李妈妈回以诸事皆顺，玉姐又问外间菜价、米价。李妈妈心中奇特，却也一一回了：“这时节京里米比江州贵哩，吃惯南边菜倒是有，也是贵。娘娘还宫外时，便是这个价。”玉姐问道：“可比前二年略涨了些儿？”李妈妈道：“一升只多了两文钱，咱家里并不吃力。”

玉姐又与她闲话一阵，才放她出去，命朵儿去送。小茶儿伸头看她两个走远，却说：“娘娘怎地问起米价菜价来了？想是闷着了？那衣裳也送了来了，端的闲了，便动一动？”玉姐将团扇一摇，道：“怪热，待天凉了再动罢。这衣裳来得也是不巧，白看着眼馋了。”今夏天热，四周高墙，连丝风儿也无，衣角也吹不起来，看着也欠都雅哩！