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纪氏神采僵住，死力保持笑容，合法说话，却听窦芸在一旁道，“妾谁也不要！”

杜焘亦变色，瞥到天子的目光，急道，“臣也不知！陛下晓得，臣多日未曾归去……”

纪氏闻得，忙道，“君侯怎如此见外。我等娘家亲戚，住得又近，帮手一二亦无妨事。”

“恰是。”天子浅笑，将巾帕拾起，道，“外祖父如此操心，朕岂可教外祖父绝望？”

王璟分歧意，笑道，“岂可留母亲受累，要去便一同去，母亲还未见过陛下，如黄门之言，到寿筵上拜见了陛下，再返来搬场不迟。”

陈氏喜道：“有长姑与姑夫筹措，当时安妥了。”

“便是刘重光公子！”王萦道，“我第一次见到他时，他便说兄长会复职！”

杜玄躺回榻上，拉着天子的手，摇点头，神采哀痛，“臣无用，丁壮失女，老年失妇，唯有一子，到处不肖！”

“用了。”

戚氏和王璟等人听着，几近不敢信赖。

引得世人兴趣的是第二件事。天子一贯繁忙，不喜宴乐。自即位以来，所谓游乐，最多就是到上林苑中打猎，就算邀贵胄们入宫，不是骑射就是蹴鞠，先帝时繁多而昌隆的各色游乐，几近全无踪迹。而本年，天子仿佛开了窍，一改清冷之风，不但在数月前亲临枭羹宴，现在还破天荒地办起了寿筵。长安的贵眷们无聊多时，忽而闻得这般盛事，皆是镇静。

“陛下那里话，臣自是放心。”杜焘还是笑嘻嘻，“只是现在都过中午了，臣午膳还无下落，陛下看……”

天子不睬他，沉吟半晌，对徽妍道，“朕去长垣侯府一趟。”

天子瞥瞥她：“你呢？”

纪氏神采惶然，目光倒是亲热动情，望着天子，深深一礼。

徽妍晓得长垣侯是何人，忙点头，“陛下速去才好！”

天子不再担搁，令侍臣备驾，与杜焘仓促拜别。

日中时分，恰遇驿馆，王璟叮咛停下，让家人看着车驾，领世人到馆顶用膳。

王璟却仍难堪：“可总要拾掇物什，两日出发，老是仓猝了些，长安又无宅邸，恐怕……”

杜玄神采缓了缓，情深意长，“老叟看着陛下自幼长大，陛下心机，老叟也晓得一些。后宫择选，关乎社稷后代，自当慎之再慎，陛下迟迟不决，亦是道理当中。臣犹记先帝在时，亦千挑万选，终究意属怀恩侯府上。怀恩侯仁德，家声端方，两位侯女亦丰度出众，当世难寻。”

杜玄道：“臣背疾多年，两日前又复发。孝子不在府中，幸有怀恩侯夫人登门看望，寻了良医前来，还四周为老叟网罗药材，实良善热情。托夫人之福，现在，臣倒是好些了。”

天子点头：“用膳未曾。”

一是召先太子太傅王兆之子王璟回京，入太学为五经博士。二是本月天子生辰，在上林苑的宜春苑设寿筵，各官署从四百石官吏，及宗室贵爵，皆可携家眷赴宴。

“漪兰殿便不劳母舅操心了，”他缓缓道，“朕照顾王子居次，母舅不放心？”

说着话，世人上殿。庖中早已备好了午膳，才坐下，宫人们就将食器呈上。

天子与杜焘一边用膳，一边闲谈着与朝政无关的琐事，皆是轻松。

天子看着他，面无神采。

天子狠瞪杜焘一眼，杜焘只得循分地站到世人前面，不再说话。