前言[第1页/共2页]

这场大火，烧掉了坤宁宫和乾清宫。两大宫乃帝后寝处，重修势在必行。但国库因为西征蒙古，南定苗疆与东援朝鲜已经空虚了，显得有些捉襟见肘。內库只够勉强保持十万寺人，九千宫女构成的十万九千人内宫的豪华华侈，也是入不敷出。以万历的脾气，重修两宫少则耗银数百万两，那里拿去？老百姓上缴的赋税已是逐年增加，不堪重负，再命令加收是行不通了。因而万历想到了‘开矿’，不向百姓伸手，折中向地里挖钱。这实在是对百姓的莫大‘仁慈’！

史载：明之亡，不亡于崇祯之失德，而亡于万历之怠惰。明之亡，实亡于神宗（万历），岂不谅欤？

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攻破一座小城，斩杀多少草民，对朝廷来讲易如反掌，如耍儿戏。但是，民气不成欺，民志不成夺。怨，可散不成聚；仇，可解不成结。一片丛林被大火焚毁，常常是由一燃烧星激发的；一个庞大王朝被公众颠覆，常常是从一丝末节引发的。星火燎原，蚁堤溃穴，古今中外，概莫能免。这燃烧星，在萌发时，细如秋毫，除了天上地下，都没有重视到。但是，它燃烧成为熊熊大火，能将大厦吞噬。

此时，天下瘟疫横行，十户九死。天下覆盖在瘟疫的可骇暗影下。同时，明朝江山内忧内乱，外有女真蒙古动乱，内有瘟疫兵变横行。

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大明，在灾害逃也。

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这统统能够带来的恶果天子内心都清楚，只是想不到厥后会生长到亡国的境地罢了，不然打死他也不敢胡来。但是万历帝见钱眼开，而后便是一发不成清算，派出一批批税使，分驰天下，职位与矿监一样超出在处所官员之上，到处‘开采’银两，步步设立税卡，**掳掠，没法无天，翻手为云，覆手为雨。千百万家流浪失所，遂有部分朴重的官员抗疏争议。

更夫一时呆了，心中生收回一种莫名的发急，脑海中却仍然有一道流光在闪亮。但是更夫并没有在乎，他甩了甩头走开了，随后多数也忘怀了。

官员恭维阿谀，不顾名节；朝政法纪混乱，是非倒衡；后宫阉党乱政，官宦勾搭；衙门欺民霸地，大家思逃；兵士孱羸叛变，杀马而食；社会沉徭苛税，民不聊生。

明朝不亡，天理才是怪事。

因而，‘开矿’成为不成窜改的国策，大内的寺人一波又一波奔赴各地，他们开矿的体例层出不穷，都是往百姓的家里‘开采’，往人的口袋里‘开采’，往繁华的闹市、商阜、豪绅‘开采’。因而‘开矿’变成了一场旷日耐久、苛虐天下的‘奉旨掳掠’，出面禁止的官员都遭到峻厉的惩办，不是夺职就是放逐乃至人头落地。金银、珠宝则是源源不竭的流入了紫禁城，流入了天子的口袋。当乾清宫、坤宁宫的围墙楼台高筑的同时，寺人们在外城兴建的豪华私宅，更如雨后春笋般丛生。

有道是，官逼民反，民，不得不反！

更夫昂首一看，但见西天有一银灰色的流光，不徐不疾朝正东方驰去。那流光青芒四射，时为银灰色，时为金黄色，变幻莫测，直向朝日初升的山颠进逼，正要与朝阳相逼的那一刻，流光俄然不见了。

但是，统统奏折，万历帝都“留中不发”，还是老模样，用心不予理睬，不与争辩，我行我素。用申时行的话说就是：“惟亲断亲裁，勿因小臣妨大典”。甚么意义呢，就是‘陛下您是天子，全天下都是您的子民，做甚么事情您本身说了算，不要理睬那些小臣的话’。至此，五府六部乃至内阁大臣接二连三辞职，帝不见官，官不见民，五湖四海震惊不安，民变此起彼落。