第91章[第2页/共3页]

阴念此策良佳，次夜复往。居无几时，见一人荷梃来，亦投墓中，蹲居了望，意似同道。乙乃逡巡自冢后出。其人惊问：“谁何？”答云：“行道者。”问：“何不可？”曰：“待君耳。”其人发笑。各以领悟，并道温饱之苦。夜既深，无所猎获。乙欲归，其人曰：“子虽作此道，然犹雏也。前村有嫁女者，营办中夜，举家必殆。从我去，恰当均之。”乙喜从之。至一门，隔壁闻炊饼声，知未寝，伏伺之。无何，一人启关荷杖出行汲，二人乘间掩入。见灯辉北舍，他屋皆暗黑。闻一媪曰：“大姐，可向东舍一瞩，汝奁妆悉在椟中，忘扃鐍未也。”闻少女作娇惰声。二人窃喜，潜趋东舍，暗中摸索得卧椟；启复探之，深不见底。其人谓乙曰：“入之！”乙果入，得一裹通报而出。其人问：“尽矣乎？”曰：“尽矣。”又给之曰：“再索之。”乃闭椟，加锁而去。乙在此中，窘急无计。未几灯火亮入，先照椟。闻媪云：“谁已扃矣。”因而母及女上榻息烛。乙急甚，乃作鼠啮物声。女曰：“椟中有鼠！”媪曰：“勿坏尔衣。我疲顿已极，汝宜自觇之。”女振衣起，发肩启椟。乙凸起，女惊仆。乙拔关奔去，虽无所得，而窃幸获免。

邑有穷户某乙，残腊向尽，身无完衣。自念何故卒岁？不敢与妻言，暗操白梃，出伏墓中，冀有孤身而过者，劫其统统。悬望甚苦，渺无人迹；而松风砭骨，不成复耐。意濒绝矣，忽见一人伛偻来。心窃喜，持梃遽出。则一臾负囊道左，哀曰：“一身实无长物。家绝食，适于婿家乞得五升米耳。”乙夺米，复欲褫其絮袄，臾苦要求，乙怜其老，释之，负米而归。妻诘其自，诡以“赌债”对。

异史氏曰：“人不患贫，患无行耳。其行端者，虽饿不死；不为人怜，亦有鬼祐也。世之贫者，利地点忘义，食地点忘耻，人且不敢以一文相托，而何故包涵于鬼神乎！”

半月许复诣恒娘，恒娘阖门与语曰：“今后能够擅专房矣。然子虽美，不媚也。子之姿，一媚可夺西施之宠，况下者乎！”因而试使貌，曰：“非也！病在外眦。”试使笑，又曰：“非也！病在左颐。”乃以秋波送娇，又冁然瓠犀微露，使朱效之。凡数十作，始略得其仿佛。恒娘曰：“子归矣，揽镜而娴习之，术无余矣。至于床第之间，随机而动之，因所好而投之，此非能够言传者也。”

积数年，忽谓朱曰：“我两情面若一体，自当不昧平生。向欲言而恐疑之也；行相别，敢以实告：妾乃狐也。幼遭继母之变，鬻妾都中。夫君遇我厚，故不忍遽绝，恋恋乃至于今。朋日老父登仙，妾往省觐，不复还矣。”朱把手唏嘘。早旦往视，则举家惶骇，恒娘已杳。

如是月余朱往见恒娘，恒娘喜曰：“得之矣！子归毁若妆，勿华服，勿脂泽，垢面敝履，杂家人操纵。一月后可复来。”朱从之。衣敝补衣，故为不洁清，而纺绩外无他问。洪怜之，使宝带分其劳；朱不受，辄叱去之。