第78章[第3页/共5页]

张鸿渐，程度人。年十八为郡名流。时卢龙令赵某贪暴，群众共苦之。有范生被杖毙，同窗忿其冤，将鸣部院，求张为词讼之词，约其同事。张许之。妻方氏美而贤，闻其谋，谏曰：“大凡秀才作事，能够共胜，而不成以共败：胜则大家贪天功，一败则纷然崩溃，不能成聚。今权势天下，曲直难以理定；君又孤，脱有翻覆，急难者谁也！”张服其言，悔之，乃宛谢诸生，但为创词而去。

张鸿渐

过二三日，忽曰：“妾思痴情恋人，终偶然味。君日怨我不相送，今适欲至都，便道能够同去。”乃向床头取竹夫人共跨之，令闭两眸，觉离地不远，风声飕飕。移时寻落，女曰：“今后别矣。”方将订嘱，女去已渺。怅立少时，闻村犬鸣吠，苍茫中见树板屋庐，皆故里风景，循途而归。逾垣叩户，仿佛前状。方氏惊起，不信夫归；诘证确切，始挑灯哭泣而出。既相见，涕不成仰。张犹疑舜华之幻弄也；又见床卧一儿如昨夕，因笑曰：“竹夫人又携入耶？”方氏不解，变色曰：“妾望君如岁，枕上啼痕固在也。甫能相见，全无悲恋之情，何故为心矣！”张察其情真，始执臂唏嘘，具言其详。问讼案所结，并如舜华言。方相感慨，闻门外有履声，问之不该。盖里中有恶少甲，久窥方艳，是夜自别村归，遥见一人逾垣去，谓必赴淫约者，尾之入。甲故不甚识张，但伏听之。及方氏亟问，乃曰：“室中何人也？”方讳言：“无之。”甲言：“窃听已久，敬将以执奸也。”方不得已以实告，甲曰：“张鸿渐大案未消，即便归家，亦当缚送官府。”方苦哀之，甲词益狎逼。张忿火中烧，把刀直出，剁甲中颅。甲踣犹号，又连剁之，遂死。方曰：“事已至此，罪益减轻。君速逃，妾请任其辜。”张曰：“丈夫死则死耳，焉肯辱妻累予以求活耶！卿无顾虑，但令此子勿断书香，目即瞑矣。”

天明，赴县自首。赵以钦案中人，姑薄惩之。寻由郡解都，械禁颇苦。途中遇女子跨马过，一老妪捉鞚，盖舜华也。张呼妪欲语，泪随声堕。女返辔，手启障纱，讶曰：“表兄也，何至此？”张略述之。女曰：“依兄平素，便当掉头不顾，然予不忍也。舍间不远，即邀公差同临，亦可少助资斧。”从去二二里，见一山村，楼阁高整。女上马入，令妪启舍延客。既而酒炙丰美，似所夙备。又使妪出曰：“家中适无男人，张官人即向公差多劝数觞，前程倚赖多矣。遣人措办数十金为官人作费，兼酬两客，尚未至也。”二役窃喜，纵饮，不复言行。日渐暮，二役径醉矣。女出以手指械，械立脱。曳张共跨一马，驶如龙。少时促下，曰：“君止此。妾与妹有青海之约，又为君逗留一晌，久劳盼注矣。”张问：“后会何时？”女不答，再问之，推堕马下而去。