第54章[第1页/共4页]

异史氏曰：“居家者相戒勿蓄砒鸩，从无有相戒不蓄媚药者，亦犹人之畏兵刃而狎床第也。宁知其毒有甚于砒鸩者哉！顾蓄之不过以媚内耳！乃至见嫉于鬼神；况人之纵淫，有过于蓄药者乎？”

妻惊问之，初以迕姨故，不敢遽告；再三研诘，始具陈之。女以帛束生首，忿然曰：“人家男人，何烦他挞楚耶！”更短袖裳，怀木杵，携婢径去。抵葛家，二姊笑语承迎，女不语，以杵击之，仆；裂裤而痛苦焉。齿落唇缺，丢失溲便。女返，二姊羞愤，遣夫赴诉于高。生趋出，极意温恤，葛私语曰：“仆此来，不得不尔。泼妇不仁，幸假手而惩创之，我两人何嫌焉。”女已闻之，遽出，指骂曰：“肮脏贼！老婆亏苦，反窃窃与外人交好！此等男人，不宜打煞耶！”疾呼觅杖。葛大窘，夺门窜去。生由此来往全无一所。

临江高蕃，少慧，仪容秀美，十四岁入邑庠。富室争女之，生挑选良苛，屡梗父命。父仲鸿年六十，止此子，宠惜之，不忍少拂。

生被逐，徙倚无所归。母恐其折挫行死，今独居而给之食。又召樊来，使教其女。樊入室，开谕万端，女终不听，反以恶言相苦。樊拂袖去，誓相绝。无何樊翁愤抱病，与妪接踵死。女恨之，亦不临吊，惟日隔壁噪骂，故使翁姑闻。高悉置不知。

一日有友过访，值生出，至暮不归。生妻备馔供客，已而借婢啜食余饵。生素不羁，好蓄媚药，不知何时狐以药置粥中，妇食之，觉有脑麝气，问婢，婢云不知。食讫，觉欲焰上炽，不成暂忍，强自按抑，燥渴愈急。筹思家中无可奔者，唯有客在，遂往叩斋。客问其谁，实告之；问何作，不答。客谢曰：“我与若夫道义交，不敢为此兽行。”妇尚流连，客叱骂曰：“某兄文章操行，被汝丧尽矣！”隔窗唾之，妇大惭乃退。因自念我何为若此？忽忆碗中香，得毋媚药也？检包中药，果狼籍满案，盎盏中皆是也。稔知冷水可解，因就饮之。瞬息，心下复苏，愧耻无以自容。展转既久，更漏已残，愈恐天晓难以见人，乃解带自经。婢觉救之，气已渐绝；辰后始有微息。客夜间已遁。

生自独居，若离汤火，但觉凄寂。暗以金啖媒媪李氏，纳妓斋中，来往皆以夜。久之，女微闻之，诣斋嫚骂。生力白其诬，矢以天日，女始归。自这天伺生隙。李媪自斋中出，适相遇，急呼之；媪神采变异，女愈疑，谓媪曰：“明告所作，或可宥免；如有隐蔽，撮毛尽矣！”媪战而告曰：“半月来，惟北里李云娘过此两度耳。适公子言，曾于玉笥山见陶家妇，爱其双翘，嘱奴招致之。渠虽不贞，亦不便作夜度娘，成否故一定也。”女以其言诚，姑从宽恕。媪欲去，又强止之。日既昏，呵之曰：“可先往灭其烛，便言陶家至矣。”媪如其言。女即速入。生喜极，挽臂促坐，具道饥渴。女默不语，生暗中索其足，曰：“山上一觐仙容，介介独恋是耳。”女终不语。生曰：“夙昔之愿，今始得遂，何可觌面而不识也？”躬自促火一照，则江城也。大惧失容，堕烛于地，长跪觳觫，若兵在颈。女摘耳提归，以针刺两股殆遍，乃卧以下床，醒则骂之。生以此畏若虎狼，即偶假以色彩，床笫之上，亦震慑不能为人。女掌掴而叱去之，益嫌弃不以人齿。生日在兰麝之乡，如犴狴中人，仰狱吏之尊也。女有两姊，俱适诸生。长姊平善，讷于口，常与女不相洽。二姊适葛氏，为人滑头善辩，顾影弄姿，貌不及江城，而悍妒与埒。姊妹相逢无他语，惟各以阃威自鸣对劲。以故二人最善。生适戚友，女辄嗔怒；惟适葛所，知而不由。一日饮葛所，既醉，葛嘲曰：“子何畏之甚？”生笑美曰：“天下事颇多不解：我之畏，畏其也，乃有美不及浑家，而畏甚于仆者，惑不滋甚哉？”葛大惭，不能对。婢闻，以告二姊。二姊怒，操杖遽出，生见其凶，跴屣欲走。杖起，已中腰膂，三杖三蹶而不能起。误中颅，血流如沈。二姊去，生盘跚而归。