第49章[第1页/共4页]

白莲教

又自诸生以及权贵，并不言娶，人无不怪之者。归后渐置婢，或疑其私，嫂察之，殊无轻易。无何，明鼎革，天下大乱。乃告嫂曰：“实相告：我小郎妇也。以男人阘茸，不能自主，负气自为之。深恐播扬，致天子召问，贻笑海内耳。”嫂不信。脱靴而示之足，始愕，视靴中则絮满焉。因而使生承其衔，仍闭门而雌伏矣。而平生不孕，遂出资购妾。谓生曰：“凡人置身通显，则买姬媵以自奉，我宦迹十年犹一身耳。君何福泽，坐享美人？”生曰：“面首三十人，请卿自置耳。”相传为笑。是时生父母，屡受覃恩矣。搢绅拜往，尊生以侍御礼。生羞袭闺衔，惟以诸生自安，毕生何尝舆盖云。

及睹生文，笑曰：“文与卿似是两人，如此，何日可成？”朝夕劝生研读，严如师友。敛昏，先挑烛据案自哦，为丈夫率，听漏三下，乃已。如是年余，生制艺颇通，而再试再黜，身名蹇落，饔飧不给，抚情寂漠，嗷嗷哀号。女诃之曰：“君非丈夫，负此弁耳！使我易髻而冠，青紫直芥视之！”生方懊丧，闻妻言，睒晹而怒曰：“闺中人，身不参加屋，便以功名繁华，似在厨下打水炊白粥；若冠加于顶，恐亦犹人耳！”女笑曰：“君勿怒。俟试期，妾请易装相代。倘落拓如君，当不敢复藐天下士矣。”生亦笑曰：“卿自不知蘖苦，直宜使请尝试之。但恐绽露，为乡邻笑耳。”女曰：“妾非戏语。君尝言燕有故庐，请男装从君归，伪为弟。君以襁褓出，谁得辨其非？”生从之。女入房，巾服而出，曰：“视妾可作男儿否？”生视之，仿佛一少年也。生喜，遍辞里社。交好者薄有馈遗，买一羸蹇，御妻而归。

日渐稔，接坐倾语，审其姓名。父老云：“妾秋容乔氏，彼阮家小谢也。”又研问所由来，小谢笑曰：“痴郎！尚不敢一呈身，谁要汝问家世，作嫁娶耶？”生正容曰：“相对丽质，宁独无情；但阴冥之气，中人必死。不乐与居者，行可耳；乐与居者，安可耳。如不见爱，何必玷两才子？如果见爱，何必死一狂生？”二女相顾动容，自此不甚虐弄之。然时而探手于怀，捋裤于地，亦置不为怪。

查醉起迟，将军已于寝门三问矣。查不自安，辞欲返，将军投辖下钥，锢闭之。见将军日无别作，惟点数姬婢养厮卒，及骡马服用器具，督造记籍，戒无亏漏。查以将军家政，故未深叩。一日，执籍谓查曰：“鄙人得有本日，悉出高厚之喝。一婢一物，所不敢私，敢以半奉先生。”查惊诧不受，将军不听。出藏镪数万，亦两置之。按籍点照，古玩床几，堂表里列举几满。查固止之，将军不顾。稽婢仆姓名已，即今男为治装，女为敛器，且嘱敬事宿世，百声悚应。又亲视姬婢登舆，厩卒捉马骡，阗咽并发，乃返别查。

生往除厅事。傍晚，置书此中，返取他物，则书已亡。怪之，仰卧榻上，静息以伺其变。食顷，闻行动声，睨之，见二女自房中出，所亡书归还案上。一约二十，一可十七八，并皆姝丽。逡巡立榻下，相视而笑。生寂不动。父老翘一足踹生腹，少者掩口匿笑。生觉心摇摇若不矜持，即急寂然端念，卒不顾。女近以左手捋髭，右手重批颐颊作小响，少者益笑。生骤起，叱曰：“鬼物敢尔！”二女骇奔而散。生恐夜为所苦，欲移归，又耻其言不掩，乃挑灯读。暗中鬼影僮僮，略不顾瞻。夜将半，烛而寝。始交睫，觉人以细物穿鼻，奇痒，大嚏，但闻暗处模糊作笑声。生不语，假寐以俟之。俄见少女以纸条拈细股，鹤行鹭伏而至，生暴起诃之，飘窜而去。既寝，又穿其耳。终夜不堪其扰。鸡既鸣，乃寂无声，生始酣眠，整天无所睹闻。