第39章[第1页/共5页]

张姓者偶行溪谷，闻崖上有声甚厉。寻途登觇，见巨蛇围如碗，摆扑丛树中，以尾击柳，柳枝崩折。反侧倾跌之状，似有物捉制之，然核阅殊无所见，大疑。渐近临之，则一螳螂据顶上，以刺刀攫其首，攧不成去，久之，蛇竟死。视额上革肉，已分裂云。

侯遂携室赴戍所。行方数十里，暴雨忽集。途侧有危崖，伉俪奔避其下。少间雨止，始复行。才及数武，崖石崩坠。居人眺望两虎跃出，逼附两人而没。侯自此勇健非常，丰采顿异。后以军功封阳武侯世爵。

赵城妪，年七十余，止一子。一日入山，为虎所噬。妪哀思，几不欲活，号啼而诉之宰。宰笑曰：“虎何能够官法制之乎？”妪愈嚎啕，不能制之。宰叱之亦不害怕，又怜其老，不忍加以威怒，遂给之，诺捉虎。媪伏不去，必待勾牒出乃肯行。宰无法之。即问诸役，谁能往之。一隶名李能，醺醉，诣座下，自言：“能之。”持牒下，妪始去。隶醒而悔之，犹谓宰之伪局，姑以解妪扰耳，因亦不甚为意。持牒报缴，宰怒曰：“固言能之，何容复悔？”隶窘甚，请牒拘猎户，宰从之。隶集猎人，日夜伏山谷，冀得一虎庶可塞责。月余，受杖数百，冤苦罔控。遂诣东郭岳庙，跪而祝之，哭失声。

王自女归，家益盛。心德赵，报以巨金，赵始知母子皆狐也。孜承奉甚孝；然误触之，则恶声暴吼。女谓王曰：“儿有拗筋，不刺去，终当杀身倾产。”夜伺孜睡，潜絷其手足。孜醒曰：“我无罪。”母曰：“将医尔虐，其勿苦。”孜大呼，转侧不成开。女以巨针刺踝骨侧三四分许，用刀掘断，崩然有声，又于肘间脑际并如之。已乃释缚，拍令安卧。天明，奔候父母，涕零曰：“儿早夜忆昔所行，都非人类！”父母大喜，今后暖和如处女，乡里贤之。

阳武侯薛公禄，胶州薛家岛人。父薛公最贫，牧牛乡先生家。先生有荒田，公牧其处，辄见蛇兔斗草莱中，觉得异，因请于主报酬宅兆，构茅而居。后数年，太夫人临蓐，值雨骤至，适二批示使受命稽海，出其途，避雨户中。见舍上鸦鹊聚集，竞以翼覆漏处，异之。既而翁出，批示问：“适何作？”因以产告，又询所产，曰：“男也。”批示又益愕，曰：“是必极贵。不然，何故得我两批示护守流派也？”咨嗟而去。侯既长，垢面垂鼻涕，殊不聪慧。岛中薛姓，故隶军籍。是年应翁家出一丁口戍辽阳，翁宗子深觉得忧。时候十八岁，人以太憨生，无与为婚。忽自谓兄曰：“大哥啾唧，得无以遣戍无人耶？”曰：“然。”笑曰：“若肯以婢子妻我，我当任此役。”兄喜，即配婢。

俄见一少女经门外过，瞥见王，秋波频顾，端倪含情，仪容娴婉，实神仙也。王素方直，至此怅惘若失，便问：“丽者何人？”赵曰：“此媪次女，小字鸦头，年十四矣。缠头者屡以重金啖媪，女执不肯，致母鞭楚，女以齿稚哀免。今尚待聘耳。”王闻言，昂首沉默痴坐，酬应悉乖。赵戏之曰：“君倘垂意，当作冰斧。”王怃然曰：“此念所不敢存。”然日向夕毫不言去。赵又戏请之，王曰：“雅意极所感佩，囊涩何如！”赵知女性狠恶，必当不允，故许以十金为助。王拜谢趋出，罄资而至，得五数，强赵致媪，媪果少之。鸦头言于母曰：“母日责我不作钱树子，今请得如母所愿。我初学作人，报母有日，勿以戋戋放却财神去。”媪以女性拗执，但得依从，即甚欢乐。遂诺之，使婢邀王郎。赵难中悔，加金付媪。