第16章[第2页/共5页]

更数夕，夜将半，女忽款门入，手提革囊，笑曰：“我大事已了，请今后别。”急询其故，曰：“养母之德，刻刻不去诸怀。向云‘可一而不成再’者，以相报不在床第也。为君贫不能婚，将为君延一线之续。本期一索而得，不料信水复来，遂至破戒而再。今君德既酬，妾志亦遂，无憾矣。”问：“囊中何物？”曰：“仇敌头耳。”检而窥之，须发交而血恍惚。骇绝，复致研诘。曰：“向不与君言者，以机事不密，惧有宣泄。今事已成，无妨相告：妾浙人。父官司马，陷于仇，彼籍吾家。妾负老母出，隐姓名，埋头项，已三年矣。以是不即报者，徒以有母在；母去，又一块肉累腹中，因此迟之又久。曩夜出非他，门路流派未稔，恐有讹误耳。”言已出门，又嘱曰：“所生儿，善视之。君福薄无寿，此儿可光门闾。夜深不得惊老母，我去矣！”方凄然欲询所之，女一闪如电，瞥尔间遂不复见。生叹惋木立，若丧灵魂。明以告母，相为叹异罢了。后三年生果卒。子十八举进士，犹奉祖母以终老云。异史氏曰：“人必室有侠女，而后能够畜娈童也。不然，尔爱其艾豭，彼爱尔娄猪矣！”

李听鸡鸣，彷徨别去。莲以新瘥，尚须调摄，就食非计，因将户外反关，伪示生归，以断来往，日夜保护之。李亦每夕必至，给奉殷勤，事莲犹姊，莲亦深垂怜之。居三月生健如初，李遂数夕不至；偶至，一望即去。相对时亦悒悒不乐。莲常留与共寝，必不肯。生追出，提抱以归，身轻若刍灵。女不得遁，遂着衣偃卧，踡其体不盈二尺。莲益怜之，阴使生狎抱之，而撼摇亦不得醒。生睡去，觉而索之已杳。后十余日更不复至。生怀思殊切，恒出履共弄。莲曰：“窈娜如此，妾见犹怜，何况男人！”生曰：“昔日弄履则至，心固疑之，然终不料其鬼。今对履思容，实所怆恻。”因此泣下。

积数月，其母死，生极力葬之。女由是独居。买卖孤寝可乱，逾垣入，隔窗频呼，迄不该。视其门，则空室扁焉。窃疑女有他约。夜复往，亦如之。遂留佩玉于窗间而去之。次日，相遇于母所。既出，而女尾厥后曰：“君疑妾耶？人各故意，不成以告人。今欲使君无疑，乌得可？然一事烦急为谋。”问之，曰：“妾体孕已八月矣，恐旦晚分娩。‘妾身未清楚’，能为君生之，不能为君育之。可告密母觅乳媪，伪为讨螟蛉者，勿言妾也。”生诺，以告母。母笑曰：“异哉此女！聘之不成，而顾私于我儿。”喜从其谋以待之。又月余，女数日不至，母疑之，往探其门，萧萧闭寂。叩很久，女始蓬头垢面自内出。启而入之，则复阖之。入其室，则呱呱者在床上矣。母惊问：“诞几时矣？”答云：“三日。”捉绷席而视之，则男也，且丰颐而广额。喜曰：“儿已为老身育孙子，伶仃一身，将焉所托？”女曰：“戋戋隐衷，不敢掬示老母。俟夜无人，可即抱儿去。”母归与子言，窃共异之。夜往抱子归。