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贾环既是宦海新进，又是微末县令之身，天然只配坐在锦棚里。他刚来到差三个月不到，还不认得甚么人。举人出身，和进士们也没甚么同年交谊可叙。四周的人都不理睬他，间或凑在一起小声嘀咕，大抵是在群情他办的那桩蠢事。

正在此时，亭中走出一名侯家的清客，叫着他道：“老爷叫贾县令出来。”贾环忙搁下杯筷起来，在四周恋慕中异化着妒忌、妒忌中又隐含幸灾乐祸的视野中，四下拱了拱手，三步并作两步进亭中去了。

节度使府门前，车水马龙, 热烈非常。

正吃着，远远的耳边传来琵琶声，清灵委宛，动听动听，正发自不远处的水中小洲上。昂首一看，不知何时，洲中梅树下坐了个白衣美人，时价夏季，她只着薄弱的衣裳，乌鬓如云，肤白如玉，面戴轻纱，低头拨弄琵琶，有娇羞不堪之态，更有清冷傲世之姿。红衣的丫头们围着她，反而更加衬得她鹤立鸡群。

侯洪大马金刀的坐在上首，已喝得衣衿微散，脸膛紫红，身边的人并不很多，起码比贾环设想中的少。贾环上前几步，心知本身获咎了侯洪，也不称“父执”了，改口称“大人”。

套着件猞猁皮褂子的寄英等得不耐烦，顿脚缩肩, 好轻易见他出来，忙迎上来，将怀里抱着的暖炉递到他手里，问道：“老爷, 我们回家吧？”

侯府内，侯洪盘腿坐在炕上，衣衿敞，丫头们拿着烫过的热毛巾给他擦脸、擦胸膛，又取解酒石与他含在口内。

他摆出一副谨小慎微的态度，侯洪却很和蔼，亲热地拉着他的手，口称“贤侄”，问他初度执掌处所，有没有甚么难处，还隐晦地提点了他几句，叫他交好同僚之类。

但他如何能低这个头，受这个热诚？一旦弯了腰，低了头，做了人家的狗，这一辈子想再抬开端直起腰的做人，难度不异于演三・级片成名的女星洗白！

贾环迈步走出大门, 回顾望着垂下无数锋利冰凌的飞檐, 紧了紧身上的狐裘，暗中感喟。

实在，就连那辆粗陋的青绸马车，也不是贾环本身的，而是他租的。幸亏这里是一州之首府，百业俱齐，另有马车可租。