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跑遍全城，费了好几日工夫，总算把东西购置齐备。这一日遣了小子将东西送到二门上，贾环亲身带了两个婆子将其送至惜春处。送完了东西，已至晌午，厨房里拿新奇的野鸡咸浸浸的炸了，配上白粥送来。贾环痛喝了两碗粥，下午正看账呢，有人过来讲，老太太那边凑分子给凤姐儿过生日。贾环忙遣人探听，去了半日，返来讲了，贾母那边聚了两府的女眷并有头脸管事的媳妇子，公然是在商讨这桩事，从贾母薛阿姨以下，邢王二夫人，宝黛三春姊妹，都出了分子凑趣儿，鸳鸯平儿等大小丫头也出了一分儿。

“老太太起的头，倒不好装不晓得，且凤姐儿又吝啬，单我这里不出也不好。”贾环暗里思忖一番，便叮咛霁月道：“去那边问问，宝玉出多少，依着宝玉的也送一分畴昔罢了。”霁月去了半日，返来道：“宝玉的是太太替他出，林女人是大太太。”贾环一听就晓得是如何回事，遂说：“我们不出了。再劳烦你跑一趟，问问女人们实出不出，悄悄的替三位女人出了罢了。”霁月承诺着，到底暗里凑了一分送去。

闲坐半日，好轻易等得宝玉返来了，赶过来与凤姐儿施礼。贾母王夫人都说他“如何也不说声就擅自跑了”，又骂跟着的小子们，问他到底哪去了，可吃了甚么，可唬着了，各种关爱之情，溢于言表。宝玉只回说：“北静王的一个爱妾昨日没了，给他道恼去。他哭得那样，不好撇下就返来，以是多等了一会子。”贾母只要他安然返来就好，见了他那里还恼，又叮嘱了几句，便放他回席上看戏了。

园中姊妹们探听得尤氏办得非常热烈，不但有戏，连耍百戏并平话的女先儿都有，都办理打趣取乐。一早世人相见，独不见宝玉。李纨遣人去问，袭人回说去北静王府了，起来还要素衣裳穿，许是北静王的要紧姬妾没了也未可知。世人这才不群情了。

归去花厅，世人已坐了席，只是等宝玉。左等不至，右等不至，急得贾母了不得。贾环只是垂眸坐着，一声儿不发。黛玉悄悄的问他，他拉过她的手来，划了个“金”字。

寒暄应酬之余, 贾环也会了充足的银子交到吏部，加上二皇子那边暗中助力, 很快就有了覆信。贾环也不挑, 吏部那边的人随便给他择了一个穷县, 再过一月便可补缺。

叫他忧愁的是丫头们。女儿家不比男人前程多，几个大丫头，特别霁蕊两个都是从小儿奉侍他的，朝夕共处，体贴小意，情分比旁人自是分歧。贾环也但愿她们好好的。小蝶不消愁，她憨人有憨福，家里老子娘哥嫂都疼她，当差这些年得的月钱都给她攒着做了嫁奁，既有她家里人做主，贾环给她添些妆也罢了，难堪的是两个大的，他别离找了两个丫头说话，霁月和婉些，见他把话说得明白，红着眼圈儿认了命，贾环重重的备了份礼，只待走前遣她回家，蕊书却好一番闹，直说再逼她就要一头碰死在贾环面前。贾环没何如，暗中决定临时将她拜托给探春，待她转意转意了再另作安排。

她把东西重新收好打进承担里，道：“也就是霁月你了，夙来行事全面，才得主家这么厚的礼。”霁月回道：“三爷不是厚此薄彼的人，今后少不得有你一份。”

“这是甚么？”她抢上来要瞧。霁月笑笑：“是三爷与我的。”昂首看她，见她鬓发松了些，腰上的荷包穗子绞成了一团，遂笑道：“这是那里疯去了？”给她理着穗子，又问：“可用饭了？”她避而不答，顺手揭开一只蒙着锦绒的盒子，却被里头的东西闪了一下。