2.回京[第3页/共4页]

行脚客商们不自发地伸长了脖子，仿佛一群全神灌输的活鹅。直到那年青公子慢吞吞地喝完一碗水，把瓷碗“咣当”一声墩在桌上，模糊不耐隧道：“脖子抻得都能拴头驴了，都雅吗？”

公子回神，端起碗呷了口热茶，嘴角一翘，笑容里似有淡淡讽刺之意，“这话传开，得有多少人睡不着觉啊。”

茶棚里顿时发作出一阵惊天动地的咳嗽。

可当他端然静坐时，脊背挺得笔挺，如同土里拔起的一竿青竹，劫火淬炼的一把长刀，即使伤痕累累，寒刃犹能饮血，衰弱躯体也拦不住他纵横天下。

年青公子——也就是世人丁中“命主杀伐”的靖宁侯傅深——抬头吞了一粒指头大小的褐色药丸，嗤笑道：“重山，你感觉一个有望病愈的将军，和一个完整残废的统帅，哪个更轻易让你睡不着觉？”

提及这等风月之事，世人谈兴更浓。那年青公子不再插话，只冷静听着他们群情评断靖宁侯平生，唇边始终带着一分笑意，仿佛在听甚么极风趣、极出色的故事。

这两位为大周筑起了一道铁打的北境边防地。傅家人所统领的边军被称为北燕铁骑。自元泰六年至元泰十八年，这十年里，在北燕铁骑的威慑下，边疆再未起过战事。

以傅深力挽狂澜之功，本来能够名正言顺地封个国公，可这时又老成慎重的大臣跳出来反对，说傅深年纪太轻，恐难服众——陛下竟也服从了。

中原人将统治北方草原的游牧民族称为鞑族。数十年前，鞑族内部动乱分裂，部分部落被迫西迁，与西域胡族、粟特等民族通婚来往，被称为西鞑；另一部分则占有中部和东部较为敷裕的草场，称为东鞑。二十三年前，元泰帝孙珣践祚不久，东鞑数个部落悍然入侵大周。鞑族人所到之处，烧杀劫掠，十室九空。数以万计的百姓被烽火涉及。先帝在朝时承常日久，群臣怯战，东鞑挥师南进时竟有半数大臣上书要乞降谈。

男人身量很高，仿佛惯于垂眼看人，眼皮老是半抬不抬，周身弥漫着漫不经心的倦怠感，又瘦得只剩一把嶙峋病骨，茶铺里分量不轻的粗瓷碗都仿佛能把他手腕压断了。

只要那位格格不入的公子看热烈不嫌事大，浅笑道：“成心机，照这位兄台的意义，短折孤寡必犯一样，靖宁侯既然已经残废，那他本年是不是就能讨到老婆了？”

客商不好直接扣问他的病情，转而提及了另一件新奇奇事：“公子从北边来，可曾传闻过靖宁侯傅将军归京的动静？他白叟家衣锦回籍，不知是多么场面哩！”

虽时近十月，但今岁闹水灾，越向南来越热。秋老虎酷烈难耐，时近晌午，数百精骑日夜奔驰，此时已精疲力尽，为首者举手了望，见不远处有沿路搭设的凉棚，便悄悄一提缰绳，放缓法度。等前面的马车赶上来，他倾身敲了敲车厢板壁，叨教道：“将军，我们跑了一整夜了，要不先歇歇脚，再持续赶路？”

中间吃吃喝喝的精干男人闻声立时一颤抖。活鹅们有的悻悻地缩回脖子，另有几个格外热忱的，竟然凑上来搭话：“这位公子从那里来？也是要上京么？”

“嗯，走吧，”年青公子伸手让肖峋把他扶起来，朝众客商草率地一拱手，“各位兄台，鄙人急着进京，便先行一步了。”